美國初中留學，孩子可以學到什么?

發(fā)布時間：2016-11-22 作者：美國高中留學小編     來源：美國留學

　　私立寄宿初中在全美不過十余所，數(shù)量不及寄宿高中的十分之一。他們的教學模式“小而精”，常給人“神秘”的印象。最近，美國私立初中Indian Mountain School校長Jody Reilly Soja到中國，接受采訪。Jody說，這些處于6-9年級的孩子，頭腦發(fā)育極快，這是性格形成、打下學業(yè)基礎(chǔ)的重要階段。在她的學校，孩子們每天體育鍛煉兩小時，還有大量閱讀與討論。

　　在印第安山學校Indian Mountain School的網(wǎng)頁上，Jody給她的孩子們寫了一封信。信的開頭，她對學生說，“我希望給你們一個溫暖的環(huán)境。”

　　Indian Mountain School有十幾名中國學生，問她對中國學生的印象。Jody哈哈一樂，打趣道：“這個問題還真難回答。”Jody說，每個孩子都有自己的性格、特點和精彩之處，她不想用任何一張標簽去概括他們。

　　Jody本科學歷史，在哈佛完成碩士學業(yè)，在擔任校長之外，也擔任美國政治課的老師——她的碩士專業(yè)就此派上了用場。

　　Jody說，IMS一共只有200多名學生，而教職員工卻有60位。在這個寄宿制的環(huán)境里，孩子每天和老師、學校的職員一起生活。學校會盡力去幫助孩子，使他們和教職員工建立密切的關(guān)系。很多教職員工住在學校里，和孩子們一起生活、一起吃飯。每天學校都會舉行一次社區(qū)會面，老師和學生像朋友一樣，七嘴八舌地聊天。

　　問Jody，有些學校會塑造一種競爭的環(huán)境，以促成、約束孩子在課業(yè)上“你追我趕”。但Jody卻反對這種觀念，她說，競爭并不是必須的，每個人都有各自的長處，應該相互協(xié)助，各取所長。

　　在她的學校里，她給孩子創(chuàng)造一個印象——“我們是一個團體，相互關(guān)心，互相幫忙”。這樣溫暖、密切的人際關(guān)系，會對他們的學業(yè)也有幫助。她感受到，如果老師們對孩子施加關(guān)心，孩子們會學得更好。

　　在學校里，會有許多“亦師亦友”的長輩們，那些和他們一起生活的“忘年交”，可能是他的足球教練，也可能是他的宿舍管理員。

　　Jody要求學生勤勉向?qū)W。她希望學生盡其所能，找到自己的興趣點，在這些擅長的方面下苦功，而沒有必要和別人相比較，進行無謂的競爭。“我們給學生很多機會。讓他們找到閃閃發(fā)光的地方。”

　　和中國的學校一樣，這些6-9年級的孩子有必修課(required class)和選修課，必修課包括英語、美術(shù)、科學、歷史。在這幾門課程中，包含大量閱讀與寫作訓練，與美國高中課業(yè)一脈相承。必修課程之外，還開設有選修課程，包括藝術(shù)、體育和音樂三大門類，在每個門類中，學生有很大的選擇余地。

　　學校很重視選修課程。以體育為例，每天晚上，學生被要求進行兩個小時的體育鍛煉，體育項目有足球、籃球、滑雪、曲棍球、滑雪等等。每一門運動，都為孩子們配備了專業(yè)教練，可以讓他們選擇自己最喜歡的運動。

　　聽上去枯燥的歷史課，怎么變得有趣?

　　B：聽說美國初中重視歷史，您自己是歷史專業(yè)的學生。在IMS，老師們怎樣上歷史課?

　　J：確實很重視歷史課。七年級學生修早期美國歷史，八年級時修20世紀美國歷史。雖然是美國歷史，但重視在國際視野下教學。九年級學生，歷史課轉(zhuǎn)向古代和當代的關(guān)系，更多關(guān)注國際研究。

　　B：歷史課對中國學生來說，會不會枯燥?

　　J：不會。我們有很好的老師，盡量使學生去理解。他們會將課程聚焦在：歷史怎樣影響了今天的生活?這會讓學生更有興趣——因為他們看到了歷史怎樣“塑造”了今天的我們。

　　比如講到“移民”這個話題，人們怎樣來到美國?這些各種各樣的人，怎么構(gòu)造了今天的美國文化?了解歷史的來歷，我們才能知道今天的自己是誰。

　　老師會用各種各樣的方法，使上課變得有趣。他們趨向于用“融合”的辦法，一堂課不會只有講座，也不會只有討論，也會有項目研究。當然，我們會要求學生大量寫作，表達他們的主張，形成自己的觀點，或者針對一個主題進行研究。老師布置的作業(yè)，也是各種各樣的。

　　B：會考慮用一些先進的技術(shù)嗎?

　　J：九年級的學生每個人都有一個iPad，用來設計演講，和同學協(xié)作完成項目。去年，一些學生喜歡博物館，他們找到圖片，小組寫作，完成一個視覺化的展示。

　　在科學課上，同學們會合作拍攝一個小電影。我希望他們通過技術(shù)更好地協(xié)作——你說你的看法，我說我的看法，而不是“單打獨斗”。

　　什么是初中階段最重要的事?

　　——成為一個有頭腦的人

　　B： 做一名教育者，最開心的地方是什么?

　　J：教育最幸福的一點是，看到人的改變。我對人腦的運作規(guī)律很有興趣。如果我們能更多地掌握人腦運作的科學規(guī)律，就能探索出更好方法，使孩子更好地成長。

　　B：在這個年齡段的孩子，最需要養(yǎng)成哪方面的素質(zhì)?

　　J：在這段時間內(nèi)，他們的大腦極度活躍，變化也很迅速。他們開始拋出問題，這些問題千奇百怪。他們也會嘗試用多種方法學習。而我們要做的，就是培養(yǎng)他們的思維能力，讓他們成為審辯式思維者(critical thinker)。

　　他們能展示的、最好的素質(zhì)，是“問出一個高質(zhì)量的問題”。能做到這一點，就說明他們能夠理解材料的復雜性，能綜合性地思考問題。讀一份材料，不僅僅是讀了、背了，而是真正地理解它的涵義，這份材料和那份材料的聯(lián)系在哪里。理解之后，還能夠表達出來——這就是高質(zhì)量的讀和寫。

　　B：學生們會接受哪些寫作訓練?

　　J：有大有小，有些是小片段，也有篇幅較長的論文。有時候在一次課程中，會抽出一兩個星期的時間，讓他們做些研究。從他們感興趣的課題中，選取素材閱讀。在這個領(lǐng)域，他就是一個“小專家”了，能提出一個好問題。

　　B：如果孩子們很難找到一個“好問題”，老師怎么辦?

　　J：老師會給他們做“頭腦教練”，孩子們有大量的機會和老師作一對一的交流。如果有個孩子在我的課堂上，因為找不到好問題而糾結(jié)，我就會和他坐下聊聊，和他一塊解讀文獻：看看什么是一個好問題，在文獻和素材中，是如何被闡釋出來的。

　　給家長的建議

　　B：越來越多的中國家長在初中階段送孩子出國，您有什么建議?

　　J：最重要的是“孩子已經(jīng)準備好了”。如果他對即將開始的求學之旅充滿興奮之情，那么這個孩子就可以嘗試讀寄宿制初中。

　　B：如果孩子覺得孤獨怎么辦?

　　J：他們的適應能力其實很強。如果出現(xiàn)了這種狀況，沒關(guān)系，他們只是需要一點時間。

　　B：對一個初中的孩子，您最欣賞的品質(zhì)是什么?

　　J：有許多品質(zhì)，都很重要……(笑)如果一定要說一個，那么我認為，最珍貴的是——好奇心。

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