但問題在于，想申請(qǐng)頂尖高校的學(xué)生誰還沒有幾項(xiàng)乃至十幾項(xiàng)課外活動(dòng)呢？大家都是鋼琴十級(jí)，大家都是學(xué)生會(huì)干部，大家都去過養(yǎng)老院，誰能證明自己更優(yōu)秀呢？事實(shí)上，除了極少數(shù)人，要么在某一方面天賦異稟，能拿到奧數(shù)冠軍或者登上過卡耐基音樂廳舞臺(tái)，要么家里背景雄厚能送進(jìn)頂尖大學(xué)參與某項(xiàng)暑假科研活動(dòng)或者到大型公司進(jìn)行暑期實(shí)習(xí)，大多數(shù)莘莘學(xué)子還屬于正常范圍內(nèi)的優(yōu)秀。

    知其然，需知其所以然。我們首先要看看為什么美國(guó)大學(xué)錄取時(shí)格外看重課外活動(dòng)，然后，功利一點(diǎn)兒地講，我們才能有的放矢地提供錄取官們想看到的課外活動(dòng)。

美國(guó)學(xué)校為什么看重課外活動(dòng)？

    時(shí)間管理：在每次小考都能影響GPA的情況下，學(xué)生們時(shí)時(shí)刻刻無法掉以輕心。繁重的課業(yè)壓力就已經(jīng)讓人瀕臨崩潰，再加上多種課外活動(dòng)，孩子們不得不學(xué)會(huì)如何合理地安排時(shí)間，分辨出事務(wù)的輕重緩急。而在這樣的情況下，仍能一手抓4.0GPA，一手抓出色課外活動(dòng)的學(xué)生將來在大學(xué)里也必定游刃有余，乃至未來進(jìn)入職場(chǎng)也是如魚得水。

    培養(yǎng)興趣：美國(guó)文化非?？粗?ldquo;有趣”這件事，因?yàn)榇蠹艺J(rèn)為當(dāng)一個(gè)人擁有多種興趣愛好，他才能更好地拓展自己的人生經(jīng)歷，才有可能成為一個(gè)有趣的人。而大學(xué)錄取時(shí)也想看到一個(gè)在學(xué)業(yè)之外的完整的“人”，而不是一個(gè)只會(huì)學(xué)習(xí)的機(jī)器。另外，興趣也可以一定程度上緩解人們?cè)趯W(xué)習(xí)和工作上的壓力，起到平衡的作用。

    長(zhǎng)期承諾：是否能對(duì)某項(xiàng)課外活動(dòng)持續(xù)地投入時(shí)間和精力能體現(xiàn)一個(gè)人對(duì)待長(zhǎng)期承諾的態(tài)度，體現(xiàn)一個(gè)人是否有毅力和責(zé)任感，而這也是決定著將來在大學(xué)中乃至職場(chǎng)上能否成功的潛質(zhì)之一。

    建立自信：沉下心來參與到自己感興趣的某項(xiàng)課外活動(dòng)中，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己做得越來越好，也許不是能得到全國(guó)冠軍的那種好，但每一天都在進(jìn)步、都在超越自己的成就感就足以讓人信心滿滿，精力充沛了。

    人際關(guān)系：在課外活動(dòng)中，我們難免要跟無數(shù)人打交道，無論是籃球隊(duì)訓(xùn)練，還是樂團(tuán)排演，如何在這些社交場(chǎng)合言談舉止得當(dāng)、與同伴團(tuán)隊(duì)合作默契都是我們能從課外活動(dòng)中得到的歷練和寶貴經(jīng)驗(yàn)。

    這樣看來，大學(xué)之所以看重課外活動(dòng)就是因?yàn)橥ㄟ^課外活動(dòng)能發(fā)現(xiàn)一個(gè)人是否具備成功的潛質(zhì)。一個(gè)善于管理時(shí)間、愛好廣泛、有毅力、有自信，并擁有良好人際處理能力的人無論學(xué)什么專業(yè)，從事什么行業(yè)，都一定是其中的佼佼者。而這些就是錄取官希望通過課外活動(dòng)看到的。

錄取官青睞什么樣的課外活動(dòng)？

    事實(shí)上，我們很難說哪項(xiàng)課外活動(dòng)更高大上。在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)，一共有兩處需要體現(xiàn)課外活動(dòng)，一個(gè)是簡(jiǎn)歷，一個(gè)是文書。毋庸置疑，在文書里如何講述自己的課外活動(dòng)經(jīng)歷是打動(dòng)錄取官的關(guān)鍵。錄取官其實(shí)并不在乎你是彈鋼琴，還是參加辯論隊(duì)，或者去養(yǎng)老院做社工，他在乎的是你從課外活動(dòng)中得到了什么經(jīng)歷和感悟，是否體現(xiàn)出你具備成功的潛質(zhì)。

    所以，在撰寫文書時(shí)，我們要著重從以下幾個(gè)方面去闡述課外活動(dòng)。

Accomplishments – 成就

如果你在簡(jiǎn)歷填興趣是玩兒電腦游戲，那么錄取官肯定連瞅都不會(huì)瞅你一眼；但如果你電腦游戲玩出了名堂，參加世界電子競(jìng)技大賽取得了名次，那你絕對(duì)可以在文書里大寫特寫。如果你在課后只是喜歡看電影，那你自己也肯定覺得不好意思寫在簡(jiǎn)歷里；可一旦你看電影看出了門道，寫的影評(píng)被專業(yè)雜志采用，那錄取官也得重新評(píng)價(jià)你的課外活動(dòng)。

    因此，重要的不是究竟哪項(xiàng)活動(dòng)更好，而是哪項(xiàng)活動(dòng)你能做得更好。

    關(guān)于成就，需要注意的一點(diǎn)是要描述出成就具體是什么，怎么實(shí)現(xiàn)的，而不是簡(jiǎn)單地給出幾個(gè)看起來光鮮的頭銜。你只寫你是校報(bào)主編或者學(xué)生會(huì)主席，對(duì)錄取官來說是沒什么意義的，他們想看到的是你是如何成為校報(bào)主編和學(xué)生會(huì)主席的，同時(shí)在當(dāng)選后你又做了哪些有價(jià)值有意義的事情。 

Involvement – 投入

    你可能要說，別提國(guó)家級(jí)成就了，僧多粥少，能在整個(gè)學(xué)校范圍內(nèi)出類拔萃有時(shí)都是可望而不可即的。這是事實(shí)，畢竟那些能取得奪目成就的人是人群中的極少數(shù)。關(guān)于這一點(diǎn)，錄取官也心知肚明，他們不會(huì)奢望所有候選人都是某一領(lǐng)域的天才。于是，如何在參與課外活動(dòng)時(shí)做到熱情而有思考的投入就成了成就的另一種表現(xiàn)方式。

    這里提到的“熱情而有思考”是強(qiáng)調(diào)兩者缺一不可。

    “熱情”才能保證你的投入是長(zhǎng)期的，而非一次性或短期的走馬觀花。我之前提到通過課外活動(dòng)，錄取官想看到的是一個(gè)學(xué)生的長(zhǎng)期承諾（long-term commitment），所以在簡(jiǎn)歷和文書中最忌諱出現(xiàn)的就是一次性或者短期活動(dòng)。去當(dāng)?shù)氐拇壬平M織幫忙做義工固然能體現(xiàn)服務(wù)社區(qū)、幫助弱勢(shì)群體的高貴品質(zhì)，但只去一個(gè)周末肯定不能算作“熱情投入”。

    其他類型的課外活動(dòng)也一樣。7年級(jí)的時(shí)候打排球，8年級(jí)去學(xué)小提琴，9年級(jí)又開始接觸國(guó)際象棋，10年級(jí)到希望小學(xué)支教，11年級(jí)參加辯論俱樂部，12年級(jí)到申請(qǐng)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己沒有哪一項(xiàng)活動(dòng)是深度投入的，也自然在文書中無料可寫。而這樣的經(jīng)歷只會(huì)讓錄取官覺得你是一個(gè)只有三分鐘熱度、缺乏毅力和責(zé)任感的人，也就更難稱得上擁有成功的潛質(zhì)了。

    不過，光有“熱情”也是不夠的。一個(gè)次次不缺席地去參加國(guó)際象棋俱樂部活動(dòng)的人可以算是有熱情，但缺乏思考的行為一樣得不到大學(xué)錄取的認(rèn)可。如果在積極參加活動(dòng)的同時(shí)，能不斷地問自己“我怎么才能更深入地參與到活動(dòng)中去”，“我怎么才能在這個(gè)活動(dòng)中體現(xiàn)我的價(jià)值”，才算是“有思考”的投入。

    舉個(gè)例子，比如你發(fā)現(xiàn)雖然你熱愛籃球這項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)，積極參加訓(xùn)練，但由于先天的體能或身高等條件的局限，無論如何你也沒辦法取得“成為主力球員”的成就，那應(yīng)該怎么才能打動(dòng)錄取官呢？其實(shí)并不難，換個(gè)角度就好，你可以努力成為組織者和管理者，嘗試組織一場(chǎng)與兄弟院校之間的籃球友誼賽，或者組織籃球隊(duì)員到小學(xué)里做示范表演，甚至可以對(duì)籃球隊(duì)的一些管理規(guī)則提出自己的不同想法來進(jìn)行改革。而這些事情不僅體現(xiàn)了你對(duì)籃球這項(xiàng)課外活動(dòng)的投入和熱愛，還能充分展現(xiàn)你的領(lǐng)導(dǎo)才能。 

Quality, not quantity – 質(zhì)量，而非數(shù)量

    課外活動(dòng)絕對(duì)不是多多益善，洋洋灑灑十幾項(xiàng)課外活動(dòng)只會(huì)讓錄取官產(chǎn)生質(zhì)疑。

    錄取官深諳中學(xué)生的學(xué)業(yè)有多么繁重，如果你說你參加過這么多課外活動(dòng)，那么只有兩種可能：一是弄虛作假，過分夸大自己的能力；二是淺嘗輒止，在哪個(gè)領(lǐng)域都沒有真正的投入。無論哪種可能都只會(huì)讓你在名校申請(qǐng)中折戟而返。

    實(shí)際上，如果不是天才到在多個(gè)領(lǐng)域里都獨(dú)占鰲頭，兩三項(xiàng)課外活動(dòng)足矣。這兩三項(xiàng)活動(dòng)必定是顯示出你有長(zhǎng)期的投入，你取得過一些成就，你在其中付出了精力與熱情的。

Uniqueness – 獨(dú)特

    想象一下，錄取官要看數(shù)以千計(jì)的申請(qǐng)，幾分鐘一份文書是常事。如果大家都千篇一律地寫學(xué)生會(huì)、校報(bào)及各種常見才藝，他還會(huì)提起興致來嗎？如果你真的有些不同于別人的興趣愛好，持續(xù)投入取得了一定的成就，并且能從中提煉出打動(dòng)人心的感悟，其實(shí)更容易得到錄取官的青睞。畢竟，錄取官想看到校園里充斥著各式各樣有趣有才華的學(xué)生，而不是千人一面的學(xué)生干部。

    比如，據(jù)某國(guó)內(nèi)留學(xué)中介觀察，在2009年申請(qǐng)大學(xué)的學(xué)生中有很多人都把成為北京奧運(yùn)會(huì)志愿者的經(jīng)歷寫進(jìn)文書。可以想見，當(dāng)錄取官看到這么多中國(guó)申請(qǐng)人都一窩蜂扎到同一個(gè)課外活動(dòng)時(shí)是什么心情。與之相反，如果你對(duì)編織感興趣，能織出各式花樣，然后主持成立了一個(gè)編織俱樂部，宣傳號(hào)召學(xué)校里感興趣的同學(xué)加入進(jìn)來，利用課余時(shí)間再舉辦個(gè)慈善義賣，誰能說這樣的課外活動(dòng)就不能體現(xiàn)出你具有成功的潛質(zhì)呢？

    美國(guó)學(xué)生就經(jīng)常把這樣真實(shí)、獨(dú)特且有趣的課外活動(dòng)放到自己的文書中來吸引錄取官的注意。比如參觀過全美所有的橄欖球場(chǎng)，比如坐過所有的過山車，比如烘焙出多種多樣的蛋糕，比如課余在小朋友生日派對(duì)上表演魔術(shù)。聽起來確實(shí)有趣得多吧？當(dāng)然，當(dāng)你把這些興趣愛好寫進(jìn)文書時(shí)，切記要提煉升華，要重點(diǎn)突出這些課外活動(dòng)是怎么能幫助你成長(zhǎng)的，是怎么能體現(xiàn)出你有成功潛質(zhì)的。

實(shí)用指南：五步幫孩子確定課外活動(dòng)

第一步：頭腦風(fēng)暴

    你的孩子有哪些興趣愛好？或者哪些他很想試試看的活動(dòng)？試著列出一個(gè)清單來，里面可以包括這兩大項(xiàng)：他已經(jīng)很感興趣的活動(dòng)，他雖然沒試過但很希望多了解一些的活動(dòng)。此時(shí)，你不必?fù)?dān)心這些課外活動(dòng)或許得不到大學(xué)錄取官的青睞。實(shí)際上，大學(xué)并不那么在乎學(xué)生們到底參與了哪種活動(dòng)，而更看重他們是否真正熱愛這些課外活動(dòng)，能從中鍛煉能力獲得經(jīng)驗(yàn)，從而擁有成功的潛質(zhì)。

第二步：調(diào)研

主要調(diào)研兩方面內(nèi)容：一是看看是否有什么活動(dòng)是你和孩子都沒想到，但通過調(diào)研發(fā)現(xiàn)他可能會(huì)感興趣的；二是要試圖找到在自己的社區(qū)環(huán)境中是否有參與這些活動(dòng)的可能。比如孩子對(duì)大提琴感興趣，但你所在的城市并沒有合適的老師，學(xué)校里也不提供相關(guān)輔導(dǎo)，整個(gè)大社區(qū)范圍內(nèi)壓根就沒人會(huì)拉大提琴，那就得考慮把這項(xiàng)興趣從清單中劃掉了。在這方面，大城市的可選范圍更廣，但大城市孩子的父母在調(diào)研時(shí)也需要把經(jīng)濟(jì)因素和時(shí)間因素考慮進(jìn)去。

第三步：體驗(yàn)

確定有實(shí)施可能性的課外活動(dòng)后，就需要開始行動(dòng)了。如果孩子還小，比如小學(xué)，那么我建議可以盡可能地多試幾種課外活動(dòng)，讓孩子有切身體會(huì)，才能更好的篩選出自己真正熱愛的活動(dòng)類型。如果已經(jīng)是初中生了，那這個(gè)行動(dòng)的清單就需要進(jìn)一步精簡(jiǎn)了。

第四步：篩選

我之前講到大學(xué)錄取官看重課外活動(dòng)的質(zhì)量而非數(shù)量，孩子也沒那么多時(shí)間和精力同時(shí)應(yīng)對(duì)學(xué)業(yè)和過多的課外活動(dòng)。把之前體驗(yàn)過的課外活動(dòng)進(jìn)行篩選，留下孩子最感興趣最有天賦的兩三項(xiàng)課外活動(dòng)足以，最好不要超過五項(xiàng)。

第五步：投入

當(dāng)已經(jīng)瞄準(zhǔn)了兩三項(xiàng)課外活動(dòng)后，需要做的就是一心一意地投入進(jìn)去。認(rèn)真地付出時(shí)間、精力，在活動(dòng)中進(jìn)行思考，永遠(yuǎn)都要想著如何讓自己更深入地參與其中。最終在12年級(jí)撰寫申請(qǐng)文書時(shí)，才能發(fā)現(xiàn)這幾年下來在活動(dòng)中的投入確實(shí)對(duì)自己產(chǎn)生了積極影響，甚至對(duì)周圍人和社區(qū)都產(chǎn)生了積極影響。

      （本文轉(zhuǎn)自美國(guó)留學(xué)媽媽圈）

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