"大學(xué)預(yù)修"（AP課程）是美國公立高中最普遍提供的大學(xué)預(yù)選課程，它由大學(xué)理事會(College Board)負責(zé)主持，共有5200所高中、大學(xué)及其他教育機構(gòu)參與。

大學(xué)理事會的"大學(xué)預(yù)修"課包含難度很大的30多個學(xué)科的大學(xué)水平課程，學(xué)生可以在高中階段選修。學(xué)生如果在高中最后兩年的"大學(xué)預(yù)修"課中成績合格，則可得到受美國國內(nèi)及世界其他40個國家大學(xué)承認的大學(xué)學(xué)分。

據(jù)美國教育部的統(tǒng)計數(shù)字，美國60%以上的高中開設(shè)"大學(xué)預(yù)修"課程。2006年，美國有24%以上的高中生參加了"大學(xué)預(yù)修"課考試，超過了2000年時的16%。

另一種日益廣泛的設(shè)置是"國際文憑"(International Baccalaureate，簡稱IB)課程。它由瑞士國際文憑組織(International Baccalaureate Organization)管理。該組織與125個國家的2000多所學(xué)校合作，其中包括將近800所美國學(xué)校。這種設(shè)置要求學(xué)生完成六個學(xué)科領(lǐng)域的嚴格的教學(xué)課程。這六個領(lǐng)域是：英語、外語、科學(xué)、數(shù)學(xué)、社會科學(xué)、藝術(shù)。學(xué)生們還必須提供200小時的社區(qū)服務(wù)以及完成一篇通過獨立調(diào)研寫出的4000字文章。

如同AP課程一樣，IB課程要求學(xué)生刻苦勤奮和積極投入。一名曾畢業(yè)于加州富勒頓(Fullerton)特洛伊高中(Troy High School)IB課程的大學(xué)生表示："如果你能通過，那么大學(xué)會很順利……當(dāng)然，特洛伊絕非適于每個人。這是一所學(xué)生有著極強進取心的學(xué)校。

AP課程和IB課程是考察一個學(xué)校教學(xué)水平和質(zhì)量的重要指標，開設(shè)越多，說明該校師資水平越高和硬件設(shè)施越齊全，進入名校機會和名額也越多。所以，廣大中國家長在選校時一定要參考這一指標，為孩子將來能進入名校打下好的基礎(chǔ)。