【紐約時報】如何適應(yīng)留學(xué)生活？-6條實用建議

發(fā)布時間：2014-09-24     來源：美國留學(xué)

轉(zhuǎn)眼又到開學(xué)季。一大批中國留學(xué)生將赴海外留學(xué)，其中美國是主要的目的地。而對美國來說，外國留學(xué)生也已經(jīng)成為其一大產(chǎn)業(yè)，據(jù)美國公共廣播電臺2013年的一份報告，每年留學(xué)生給美國經(jīng)濟貢獻240億美元的學(xué)費收入。2012-2013年，來美國留學(xué)的學(xué)生為819,644人，其中235,000人來自中國。

可是留學(xué)生在美國不適應(yīng)甚至失敗的情形屢見不鮮?！都~約時報》和《高等教育紀事報》曾經(jīng)專門撰文，討論中國學(xué)生面臨的各種學(xué)習(xí)適應(yīng)問題，例如應(yīng)試思維、學(xué)術(shù)誠信、生活適應(yīng)等。這樣的水土不服，高校也為之苦惱，并在設(shè)法方百計創(chuàng)造條件，讓學(xué)生不僅能進來學(xué)習(xí)，還能持續(xù)下來，順利完成學(xué)業(yè)。教育困難重重，甚至半途而廢，對教育機構(gòu)和個人都是極大的浪費。2006-2011年間，教育咨詢機構(gòu)“教育顧問委員會”(Education Advisory Board)在美國、加拿大做過一份高校應(yīng)如何支持留學(xué)生的調(diào)研。該調(diào)研的結(jié)果，包括調(diào)查報告和經(jīng)驗總結(jié)，被該委員會匯總成了一本書：《如何支持留學(xué)生》(Supporting International Students on Campus)，于2014年5月出版。

書中稱，留學(xué)生來美國，有個獨特的“馬斯洛需求層次”：第一層次是解決生活基本需求(basic needs);第二層次是解決軟環(huán)境問題，包括“支持、關(guān)系和資源(support, connections, resources); 第三層次是解決心理需要問題，包括“信心、成長和友誼”(confidence, empowerment and friendship)。我是一個曾經(jīng)的留學(xué)生，算是“過來人”，后來長期在美國高校從事課程設(shè)計工作，也和國際留學(xué)生辦公室

多有合作。根據(jù)自己的體驗和觀察，我認為留學(xué)生剛來美國，應(yīng)從如下方面著手盡快適應(yīng)環(huán)境：

• 事前的準備。

中國留學(xué)生來美國之前，總害怕美國有東西買不到，故而參考比較籠統(tǒng)的“攻略”和清單，把吃的喝的鍋碗瓢盆清涼油消炎藥春裝夏裝秋裝冬裝都帶上。其實，事前不妨上網(wǎng)了解以下目的地的環(huán)境，相應(yīng)去準備可能更有幫助一些。大一點的城市，很多中國食品都能找到。偏遠的地方，帶上兩箱子也管不了多久，遲早得適應(yīng)，所以無論怎么看，都不用去操這心。很多消費品，如衣服，可能在美國買還便宜一些。手機與電腦，竊以為在美國買，維修更方便。你應(yīng)該預(yù)備一些美國不易找到的東西，尤其是不會有人大批量購買的 “精神食糧”，如圖書和影像資料。當然影像資料要帶正版的，千萬不能帶盜版的任何東西，否則海關(guān)查到問題可就大了。

• 解決生活問題。

剛來的學(xué)生需要應(yīng)對時差、找房、找車、銀行開戶等問題。有些不可一蹴而就，但最好趁開學(xué)前盡快熟悉和辦理，解決衣食住行、銀行開戶、申請社會安全卡(如果在校內(nèi)工作)等基本需求。 大部分人剛過來，解決這些問題，還存在一個快速獲取信息的問題。在這時候，不要忌諱找中國學(xué)長咨詢，緩解一點認知負擔，少走些彎路。不妨多看留學(xué)生組織提供的相關(guān)信息，盡早加入其論壇，了解個大致情況。當然日后也不能永久性地呆在這個小圈子里不出去，否則會形成“留學(xué)生氣泡”，和本地學(xué)生和社區(qū)絕緣。

• 參與開學(xué)的各種活動。

剛來時信息來得很密集，尤其是入校培訓(xùn)(orientation)期間，美國人常說這叫“對著消防水龍頭喝水”(drinking from the firehose), 不免有被淹沒的感覺。即便這樣，還需迎難而上，不要錯過學(xué)校為了讓留學(xué)生“軟著陸”而組織的各種orientation活動，也盡量去參加一些社區(qū)活動，接觸關(guān)于移民、工作許可、學(xué)籍管理、社區(qū)資源、人身安全、學(xué)習(xí)方法等諸多有用信息。我當年參加入校培訓(xùn)中接觸的觀念、資源，日后甚至感覺終身受用。開學(xué)之后，除非你轉(zhuǎn)學(xué)重來，否則很難再有類似的機會，集中去了解周遭小環(huán)境和美國大環(huán)境。這些活動，一定要親力親為去參加，不要指望通過同學(xué)轉(zhuǎn)述來了解，因為大家的需求和英語程度都不一樣，話傳來傳去可能會走樣。

• 主動尋求建議。

開學(xué)時信息集中，或許你最關(guān)心的情況沒有說到。你個人存在的問題，他人也可能難以知曉。他人也可能忙著各自的事，選的課和上課的時間都不一樣，不一定和你在同一軌道上行駛。不要等著有人來找你，應(yīng)該主動去預(yù)約時間，和留學(xué)辦公室顧問(international advisor)、學(xué)術(shù)顧問(academic advisor)去談?wù)撟约宏P(guān)心的問題。有事應(yīng)該多問。對于剛來的人，大部分人是寬容的，不作任何假設(shè)，會說“沒有一個問題是愚蠢的問題”，他們不知道或許會告訴你誰可能知道。應(yīng)該學(xué)習(xí)美國人，寧可事先問清楚，不要盲目做事，事后后悔(Better safe than sorry.) 你甚至可以主動和導(dǎo)師(advisor)或是結(jié)伴的對象(mentor)約定定期見面。 約好見面時間，要寫好在日歷上，準時到達，準備好自己要了解的問題，甚至可以在見面前先發(fā)過去，或是打印好了帶上，要做好自己的“功課”再去和人見面，否則浪費雙方時間。對情況更為熟悉之后，要知道美國分工明確，一個人管一方面的事，找人建議這時候就可以有的放矢一些，比如不要去拿簽證問題去咨詢你學(xué)術(shù)的導(dǎo)師。

• 利用學(xué)校資源。

美國高校的學(xué)生服務(wù)，全面而深入，很多是國內(nèi)以前根本沒有想到的，應(yīng)該盡早去了解這些服務(wù)，看自己有無可能在某些方面得到幫助，而不僅僅依賴熟人圈，把求助限于自己熟悉的少數(shù)幾個人，或者僅僅依靠留學(xué)生辦公室。讓專業(yè)人士來幫你，你會進步得更快。很多學(xué)校都有寫作輔導(dǎo)中心(writing center), 幫你看作文，甚至幫你修改。我們學(xué)校甚至還有演講準備中心(speaking center), 幫助學(xué)生演練自己的presentation。殘疾學(xué)生大部分學(xué)校有專門的部門提供必要幫助。生活上的壓力和心理上的問題，可以去找心理咨詢中心(counseling center)，這在國內(nèi)可能大家會忌諱，但是美國司空見慣。很多美國學(xué)生因考試前壓力過大而去找心理咨詢中心求助。很多學(xué)校還有義務(wù)法律咨詢，你可以在這里得到一些基本的法律建議。絕大部分學(xué)生服務(wù)是免費提供給學(xué)生的。

• 建立自己的社交圈。性格外向開朗的同學(xué)可能這方面會無師自通。如果存在語言、信心等障礙，可利用一些特定的渠道去接觸他人：學(xué)校有時候會建立“結(jié)對幫忙”(peer mentor)的關(guān)系，讓本地學(xué)生和國際學(xué)生結(jié)成對子互動，有時候還尋找當?shù)丶彝?，去盡地主之誼(host family)。一些社會組織，如教會，也會組織這種資源。中國學(xué)生進入一個其他社會，很少有人愿意孤立，但又不知從何入手，介入本地社區(qū)。利用這些有組織有結(jié)構(gòu)的圈子，會非常有幫助。這種圈子也不限于面對面的圈子，也可早入加入Facebook等社交網(wǎng)絡(luò)圈子，和周圍人群互通有無。

• 主動走出氣泡。

《如何支持留學(xué)生》中稱，在美國的留學(xué)生中有73%的人稱自己的美國朋友為“兩個以下” 。書中甚至提到有位中國學(xué)生郁悶地抱怨美國人雖客氣、友善，但總保持距離，不管自己怎么努力，就是交不到真心朋友。我想這一點可能有雙方面的原因，一來大部分美國人本來就喜歡在關(guān)系中保持適當距離和區(qū)隔，也就是所謂“沒有籬笆做不好鄰居”(Good fences make good neighbors)，這樣的距離，并非刻意針對你我個人。像國內(nèi)那樣打著赤膊一起喝啤酒，哥們姐們一天到晚黏糊在一起，可能還會造成性取向上的誤會。這方面期望值需要調(diào)整，不要指望大家會發(fā)展成那種非常哥們非常閨蜜的關(guān)系。還有一點：很多美國學(xué)生對其他國家人缺乏了解，除非你刻意努力，否則他們愿意接近跟自己類似的人，這也是慣性使然，人之常情。中國學(xué)生不也一樣，喜歡扎堆在自己人中?大家都得在一定程度上走出各自舒適區(qū)?？偟糜腥讼冗~出一步。留學(xué)生與其等著他人來接觸，不妨主動了解美國社會交往的潛在規(guī)則，主動地去培植友誼。同時，要對他人保持距離的做法，盡量習(xí)以為常，不要感覺受傷。

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