美國國家科學(xué)基金會：諾貝爾科學(xué)獎得主的后盾

發(fā)布時間：2013-11-12     來源：美國留學(xué)

2013年度的諾貝爾獎得主已經(jīng)在上個月揭曉，除文學(xué)與和平獎之外的獲獎?wù)咭还?1位，包括物理學(xué)獎2位，化學(xué)獎、生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎、以及經(jīng)濟科學(xué)獎各3位。從諾獎官方網(wǎng)站上可以得知，這11位諾貝爾桂冠獲得者當(dāng)中，有9位是美國人或兼具美國國籍。但是不大為人所知的是，他們當(dāng)中有8人得到過美國國家科學(xué)基金會(National Science Foundation, NSF)科研經(jīng)費的資助。

今年的化學(xué)獎由美國哈佛大學(xué)的卡普拉斯(Martin Karplus)、斯坦福大學(xué)的列維特(Michael Levitt)與南加州大學(xué)的瓦舍爾(Arieh Warshel)共同獲得。他們的研究成果把描述化學(xué)反應(yīng)或生物化學(xué)質(zhì)變瞬間的量子物理方法，與經(jīng)典物理所揭示的大尺度化學(xué)反應(yīng)過程結(jié)合起來，對建立復(fù)雜化學(xué)體系的多尺度模型具有重要貢獻，使得現(xiàn)有的計算技術(shù)可以解決過去分開來不可能完成的任務(wù)。例如植物葉片中發(fā)生的光合作用，或是藥物與所針對的靶標(biāo)蛋白原子之間的反應(yīng)，就可以利用他們開創(chuàng)的方法實現(xiàn)理論與實驗的完美結(jié)合。

這三位科學(xué)家都得到過NSF的研究經(jīng)費。卡普拉斯在1986到2000年之間得到的NSF 4筆科研經(jīng)費來自數(shù)學(xué)和物理科學(xué)理事會(Mathematical and Physical Sciences directorate)的化學(xué)分會。瓦舍爾則在1983到2005年獲得化學(xué)分會以及生物科學(xué)理事會(Biological Sciences directorate)的分子和細胞生物學(xué)分會共4筆資助。列維特教授也在1990年得到一筆生物科學(xué)理事會的基礎(chǔ)生物學(xué)分會研究經(jīng)費。

諾貝爾經(jīng)濟科學(xué)獎三位得主是芝加哥大學(xué)的法瑪(Eugene Francis Fama)和漢森

(Lars Peter Hansen)，以及耶魯大學(xué)的席勒(Robert James Shiller)，他們的貢獻在于“資產(chǎn)定價的經(jīng)驗分析方法”。法瑪與席勒的研究結(jié)果，一個是股票的有效市場假定(Efficient Market Hypothesis)，另外一個是預(yù)言偏離內(nèi)在價值的股票市場必將回歸平均(Mean Reversion)。二者表面上相互對立，但是都指出了股票和債券的價格短期不可預(yù)測、長期則具有規(guī)律性。漢森的研究提出了新的理性資產(chǎn)定價統(tǒng)計模型。

三位經(jīng)濟科學(xué)獎得主也都是NSF的資助對象。從1980年代早期開始，NSF的社會、行為和經(jīng)濟科學(xué)理事會(Social, Behavioral and Economic Sciences directorate)給法瑪和漢森的研究分別提供了7筆和9筆撥款。席勒則在研究生期間就得到NSF的資助，1967年獲選為NSF的研究生研究學(xué)者(Graduate Research Fellow)，后來從1979年起又接受了NSF的9筆研究經(jīng)費。

生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎2013年的三位獲獎?wù)弋?dāng)中有兩位得到過NSF的支持，即耶魯大學(xué)的羅斯曼(James E. Rothman)和加州大學(xué)伯克萊分校的謝克曼(Randy W. Schekman)。他們與斯坦福大學(xué)的德裔美籍教授祖托霍夫(Thomas C. Südhof)的研究，揭示了細胞內(nèi)的主要運輸系統(tǒng)，即囊泡運輸?shù)恼{(diào)節(jié)機制，解釋了生理失調(diào)導(dǎo)致疾病的精確機理。

羅斯曼還在普林斯頓大學(xué)任教的時候，于1990年得到過NSF的一筆研究經(jīng)費。謝克曼則從1977到1987年間得到NSF的生物科學(xué)理事會(Biological Sciences directorate)一共3筆經(jīng)費資助。

自從NSF于1950年建立以來，已經(jīng)有212位諾獎得主在他們的研究工作中得到過NSF的研究經(jīng)費，其中包括物理學(xué)獎的62位，化學(xué)獎54位，生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎46位，經(jīng)濟學(xué)獎50位。自1950年以來，在這4個領(lǐng)域一共有484位各國科學(xué)家獲得諾貝爾獎，其中得到過NSF資助的占43%，由此可見美國特別是美國國家科學(xué)基金會在基礎(chǔ)科學(xué)研究方面所投注的力量，把該基金會稱為諾貝爾科學(xué)獎得主科研經(jīng)費的后盾，應(yīng)該不算過獎。

以后我們將撰文專門介紹美國政府、大學(xué)與產(chǎn)業(yè)界對科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域研究開發(fā)的支持和投入。

南極科學(xué)考察是美國國家科學(xué)基金會資助的項目之一。直徑50米、高17米圓穹屋頂?shù)拿绹蠘O二號站于1970-1971的南半球夏季開始建造，1975年1月投入使用。2008年新南極站建成，根據(jù)南極條約美國將廢棄的舊站拆除，所有建材都運回美國，其中中央穹頂和兩列頂板將陳列在加州Hueneme港的海軍建筑隊(Seabee)博物館(NSF/美國海軍建筑隊)

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