一個美國學(xué)生眼中的中國考試制度

發(fā)布時間：2013-06-25     來源：美國留學(xué)

 潘亞當(dāng)(Adam Century)來自紐約，目前作為美國富布賴特(Fulbright)獎學(xué)金學(xué)員在北京生活。下面是他眼中的中國教育制度，值得和家長朋友們分享。

我是一個很典型的恐懼癥患者。我從小因為常做惡夢，特別怕一個人睡;在紐約上高中時我怕在地鐵遇到流氓被打劫;而我最近很擔(dān)心我父母的健康，尤其是因為身在國外的我很少有機會回去看他們。但我最害怕、從來沒能夠戰(zhàn)勝的事情是——考試。我還記得小學(xué)時，我經(jīng)常為了逃避期中期末考試的“恐怖日”、為了避開老師像鮮血一樣可怕的紅筆而假裝生病。

16歲第一次到中國南京留學(xué)的時候，我接觸了一種更加激烈和可怖的考試制度。在南京上中學(xué)時，考試變成了一件必須每日經(jīng)歷的事情，而所有的考試都通往世界上競爭最殘酷的考試——高考。在我這個外國人的眼里，高考就像一個會噴火的巨大怪物(你可以想象伏地魔和白雪公主后媽生下的孩子)，令我怕得發(fā)抖。

一年后當(dāng)我回到美國，很多我高中的老師常常試圖讓我比較中國和美國高中之間的差異。他們都問，“我們怎么能趕得上中國的高中?”連我的父母都開始拿中國高中學(xué)生的例子來鼓勵我更加認(rèn)真學(xué)習(xí)，用華人用功的學(xué)習(xí)態(tài)度給我施加壓力，讓我學(xué)數(shù)學(xué)。我父親當(dāng)時總是問，“亞當(dāng)，在全球化的經(jīng)濟(jì)狀態(tài)下，如果你不懂微積分的話，你畢業(yè)后怎么能找到好的工作?”

在2010年底的PISA(國際學(xué)生評估目的)測試中，上海學(xué)生取得了閱讀、數(shù)學(xué)、科學(xué)素養(yǎng)第一的佳績，引發(fā)外界強烈關(guān)注。在很多考核點，中國學(xué)生的成績遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于排在第二名的國家，如在科學(xué)部分，中國平均得到了575分，但排第二名的芬蘭只有554分。美國則平均排在世界第23或24名，完全不符合一個”超級大國“的定位。

之前當(dāng)過美國里根(Reagan)總統(tǒng)教育部長的查爾斯芬在接受《紐約時報》記者采訪時說，“這個事情應(yīng)該成為這一代美國人的一個轉(zhuǎn)折點，就像蘇聯(lián)1957年衛(wèi)星一號進(jìn)入繞地軌道時。”

PISA考試的結(jié)果非常明確，而它也提高了我對考試的恐懼感。

不過，我一到了大學(xué)，這些擔(dān)心就減少了。我大三時在清華讀了一學(xué)期的進(jìn)修課。我當(dāng)時的同學(xué)確實很聰明和友好，求知欲也很強。但不管我有沒有參加過高考，我跟他們一起學(xué)習(xí)從來沒有覺得吃力，同時也沒有覺得同學(xué)比我聰明得多，而上課和寫作業(yè)時用的都是我的第三語言——中文。我在清華上的課大多都是歷史系的課，而我很快發(fā)現(xiàn)我可以利用我在美國做獨立歷史研究的經(jīng)驗來對我們班的討論作出貢獻(xiàn)。

近幾個月出版的一些研究報告對考試的重要性提出了質(zhì)疑。保羅·圖赫(Paul Tough)寫的一本叫《孩子怎么能成功》(How Children Succeed)的書總結(jié)了相似的研究成果，批評美國教育幾十年以來越來越重視考試成績的趨勢，還提出考試體現(xiàn)不了學(xué)習(xí)的各個方面，只能體現(xiàn)出認(rèn)知性的能力，如閱讀和算數(shù)能力。

《孩子怎么能成功》里還講述了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者詹姆斯·赫克曼(James Heckman)關(guān)于美國普通教育發(fā)展證書(General Educational Development, 簡稱GED)的研究。GED是針對非高中畢業(yè)的美國青少年的考試，如果通過的話，考生就能夠拿到結(jié)業(yè)證?？荚噧?nèi)容的難度和普通高中畢業(yè)考試一樣。赫克曼發(fā)現(xiàn)持有GED的青少年平均總共只花32到40小時在準(zhǔn)備考試，但一般的美國高中生平均每年花1000小時在課堂學(xué)習(xí)，而赫克曼發(fā)現(xiàn)兩組考生的能力在伯仲之間。

赫克曼在接受美國國家公共電臺(NPR)采訪時說，“從一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家的角度來分析，這就是一個奇跡!”如果考試的成績真的沒有實質(zhì)性的區(qū)別，為什么不早幾年讓孩子進(jìn)入勞動大軍、使整個教育過程變成流線型呢?

但事情一直不是我們想象的那么簡單。赫克曼跟蹤調(diào)查了那些拿到GED的青少年，發(fā)現(xiàn)他們在很多方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上普通的、上了四年高中的人。為了更好地比較這兩個子集，赫克曼使用了一個非常廣義的“成功”定義，其中還包括工作持續(xù)性、婚姻成功率、平均收入、房產(chǎn)情況等等。

赫克曼覺得研究的結(jié)果明顯地證明GED不能替代普通的教育之路，“拿到GED的人一貫地表現(xiàn)不佳，不管在工作、婚姻，或社會其他方面。”

這些結(jié)果在表面上不應(yīng)該令我們很驚訝——能夠高中畢業(yè)的人必然都能遵守學(xué)校的規(guī)則，跟其他同學(xué)合作，他們也很可能來自比較富裕和穩(wěn)定的家庭。但是在考試的成績里頭，這些因素和差異完全沒有體現(xiàn)出來。按照考試的定級，這兩個子集應(yīng)該差不多一樣成功。

我知道很多中國人認(rèn)為美國的教育制度優(yōu)于中國教育制度的一個方面，便是美國教育不以應(yīng)試為目的。但實際上，美國教育制度也存在強調(diào)考試重要性的一面，也十分重視可計量的數(shù)據(jù)，因為考試結(jié)果能更容易地用數(shù)據(jù)表現(xiàn)。當(dāng)然中國的考試結(jié)果在最終的選擇占有更大的比重，但兩國考試制度的重要性都是毋庸置疑的。而赫克曼的研究結(jié)果證明，考試只能衡量個體才能差異的一小部分。換句話來說，考試絕對不是決定人將來是否成功的唯一因素。

既然是那樣，到底什么能決定人成功的可能性呢?成功是一個靠很多方面的因素來定義的概念，而這些因素很難客觀量化地計算。有的專家認(rèn)為孩子的自我控制能力最重要，還有其他專家覺得合作能力和道德培育最該受重視。

我上月從一個中國的朋友那里得知，北京一所幼兒園取消了給大班小朋友的戶外活動時間，官方說是為了集中精力來多準(zhǔn)備幼升小的考試。但是在我眼里，戶外活動時間最能激發(fā)孩子上述的那些其他才能。通過和伙伴玩，學(xué)生可以自然而然地探索自由的興趣，接觸自選的朋友。

如果考試可以如此不重要，那么也許我從小一直害怕它的原因是無道理的。

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