ESL課程種類

ESL通常分為兩類，考ESL Test之前的Intensive ESL， 和通過ESL Test 之后(或有合格的語言成績)的Academic ESL。intensive ESL 是沒有學分的，而且課程相對輕松，著重于聽力和口語，費用較高，學生在這個期間不算正式學生。Academic ESL是有學分的，在讀Academic ESL課程的同時可以修讀少量專業(yè)課程，Academic ESL的課業(yè)就相對繁重一些，更加著重于閱讀和寫作，學生在這個時候是作為ESL student在校學習。

沒有語言成績的留學生，在入學以后，會參加語言課程的分班考試(Placement Test or Assessment Test)， 根據英語水平，被分到相應Level的Intensive ESL，具體有幾個Level是由各學校自己制定的，這里舉例說intensive ESL分為6個level， 那如果學生在placement test中的成績被分到 Level 4， 就只需要再讀3個學期的intensive ESL就可以成為ESL student(intensive ESL的學期較短，通常是1個半月到3個月為一個學期)。 當然，還有兩種情況是：1.學生在完成一個level的學習以后，被老師認為不合格，那就需要再重復讀一個學期， 再升讀下一個Level。2.學生如果認為自己的英文水平已經有很大進步，又不愿意花太多時間在intensive ESL上，那可以報名參加學校的ESL考試，通過考試，即可開始Academic English課程。

有語言成績或完成Intensive ESL課程的英語非母語的留學生，需要參加學校的ESL考試，根據成績被分到相應level的Academic ESL(個別學校不要求有語言成績的學生參加該項考試，而是根據其語言成績來分班)。Academic ESL算是正式的大學課程，被當做選修課，算學分并且成績直接影響綜合GPA(不是每門Academic ESL都算學分，可能是念了三門，但只有其中的兩門算學分)。Academic ESL也是分level的， 通常分為3個level(學校不同分級不同)， 舉例說學生在ESL test中的成績達到level 1， 那就需要念三個學期的ESL課程，完成并合格后成為regular student。當然，學生是可以多次參加ESL test的，比如在念level 1的時候，可以參加ESL test， 取得好的成績即可跳讀level 3或直接成為regular student.

學習ESL課程有很多途徑：

1.語言學校；

2.附屬于大學或學院的語言課程；

3.由公司運作的盈利性語言課程(通常由大學或學院提供指導)；

4.非盈利組織為新移民開辦的英文課程。

對于要去美國留學的中國學生，通常是應該考慮念學院或大學附屬的ESL課程，此一課程主要是為加強學生英文能力，以便日后正式修讀專業(yè)課程，針對性比較強。

ESL的教學內容

和中國許多語言課程最大的不同之處就是，不管是Intensive ESL還是Academic ESL， 都是根據學生的英語水平因材施教，同一個班級的學生語言能力都是在一個差不多的水平，所以就可以很好的把課程的內容控制在一個最適合學生的難度。教學方式更是寓教于樂，沒有固定的教材，老師們可以自由選擇教材，教學方式，甚至是上課地點。

Intensive ESL相對輕松有趣，課程分為聽說讀寫四個部分，會有三到四個老師分別負責這四個部分。課堂上的學生通常是來自世界各地，學校會平均分配來自各個國家的學生， 避免整個班級都是來自于同一個國家的學生。Intensive ESL的課堂氣氛通常是很活躍的，比如有時候會是給學生聽當日的廣播，然后大家分組討論廣播的內容； 有時候會是在放映室看一部電影，然后給每個小組發(fā)一部DV， 小組成員根據電影劇情自己扮演里面的角色拍一部小短片。這種有趣的教學方式讓很多剛到美國的留學生在學習英語的同時，敢于表現(xiàn)，也學習到怎樣適應team work， 和交到來自于世界各地的朋友。讀和寫的部分，通常老師會課程上提供一些小短文，在規(guī)定的時間內理解到文章的意思，用自己的話寫出

summary，或者是上網查找相關的信息，寫出一篇跟讀過的小短文有關的Essay， 主題可以自己定，但要簡短并主題明確。Intensive ESL的評分標準也是有老師自己來定，最后的成績都是來源于學生每節(jié)課的表現(xiàn)， 所以學生在課堂上要積極一點， 多發(fā)言，多表現(xiàn)，這是大部分中國學生比較需要改進的地方。

Academic ESL的課業(yè)就相對繁重一點，跟一般的專業(yè)課一樣，會有Assignment， Midterm Exam和Final Exam。Assignment通常是一些老師要求寫的小作文和相關的presentation， Midterm Exam和Final Exam的內容和ESL test相似，有聽力，閱讀和寫作。這個期間的寫作部分的學習對后來的專業(yè)學習非常有用，可以系統(tǒng)地學到如何利用學校圖書館，網絡和其他資源做research， 如何收集整理有用的信息和整理信息來源的reference， 及如何寫好一篇research paper并避免抄襲。很多在中國取得高語言成績而沒有參加ESL課程學習的留學生，在后來做專業(yè)課的research paper時都遇到不同程度的困難。