新學(xué)年加州大學(xué) (University of California) 招生的規(guī)則有了幾項(xiàng)重大變化。第一是取消兩門(mén)SAT II 成績(jī)的要求。第二就是有關(guān)ELC（ELC是該學(xué)校最優(yōu)秀的4%的學(xué)生的統(tǒng)稱）的變化。這項(xiàng)變化其實(shí)影響力更大，但是因?yàn)檩^為復(fù)雜和專(zhuān)業(yè)，所以本地的媒體的評(píng)論和分析較少。官方的具體描述是：

The share of students who are guaranteed admission based on their rank in their own high school class will grow (9% vs. the current 4%)。

Fewer students overall will receive an admission guarantee (10% of high school graduates statewide vs. 12.5% now)。

加州大學(xué)系統(tǒng)是全美國(guó)最大，最有名的公立學(xué)校系統(tǒng)，10所學(xué)校在?？?cè)藬?shù)超過(guò)二十萬(wàn) (包括本科和研究生)。它不但在加州舉足輕重，而且在全美的公立學(xué)校中也有指標(biāo)的作用。除加大之外，加州另外還有23所州立大學(xué) (California State Universities) 和109所社區(qū)學(xué)院 (Community Colleges)。加州高中畢業(yè)生中只有少數(shù)可以考上加大的 (大約10%-13%)，所以競(jìng)爭(zhēng)激烈。學(xué)生要想考入加州大學(xué)系統(tǒng)的一所，首先要達(dá)到加大的要求 (Eligibility)。而達(dá)到加大的Eligibility主要有兩條途徑：

第一，Statewide Eligibility。學(xué)生必需有高中畢業(yè)文憑，修足UC要求的科目，GPA足夠高及SAT/ACT成績(jī)達(dá)到一定水平，等等。UC的計(jì)算公式相當(dāng)復(fù)雜，但基本上是根據(jù)GPA和SAT成績(jī)算出一個(gè)學(xué)生是否達(dá)標(biāo)。這個(gè)學(xué)生是同全加州的高中畢業(yè)生來(lái)相比的。

第二，Eligibility in local context (ELC)。ELC同Statewide Eligibility最大的不同是這位同學(xué)不是同全加州的學(xué)生相比，而是同本校的其他同學(xué)相比。ELC的計(jì)算是根據(jù)學(xué)生的GPA (ELC GPA只包含UC認(rèn)可的a-g 課程)：如果這個(gè)學(xué)生高中前三年ELC GPA 排名在學(xué)校最高的4%內(nèi)，那么他就是ELC。換句話說(shuō)，不管這個(gè)學(xué)校是好是差，如果一屆有400個(gè)學(xué)生，那么就有16個(gè)學(xué)生合乎ELC。

ELC的學(xué)生在12年級(jí)時(shí)(10-11月份) 會(huì)收到一所或多所UC的來(lái)信，通知他已經(jīng)被錄取了。這絕對(duì)是件開(kāi)心的事情。他什么事還沒(méi)做，Safety School 已經(jīng)有了。當(dāng)然ELC學(xué)生并不是一定能進(jìn)他想上的UC，但是如果他報(bào)考的幾所UC都沒(méi)有錄取他，UC會(huì)offer 他去某一所 (比如 UC Merced)。

為什么會(huì)有ELC這樣一個(gè)規(guī)定呢?美國(guó)留學(xué)專(zhuān)家介紹，這同美國(guó)教育平等的理念有關(guān)。加州雖是富裕大州，教育的水平和資源并不平均。實(shí)際上大多數(shù)地區(qū)的學(xué)校是一般或較差，好的高中集中在少數(shù)地區(qū)。這樣很容易造成少數(shù)好學(xué)校好學(xué)區(qū)壟斷大多數(shù)優(yōu)秀的教育資源的現(xiàn)象 (大陸出來(lái)的人對(duì)此現(xiàn)象一定很熟悉)。這同美國(guó)的立國(guó)精神不相吻合的。美國(guó)人非常強(qiáng)調(diào)“機(jī)會(huì)均等”。學(xué)校有好有差，這不是一時(shí)半會(huì)能解決的，但是一定要給貧寒子弟一條上升的道路和擺脫貧困的機(jī)會(huì)，這樣社會(huì)才能進(jìn)步。這些孩子沒(méi)法到Cupertino的明星高中上學(xué)并不是他們的錯(cuò)。ELC目的就是為了讓全加州所有高中 (無(wú)論條件多差) 的優(yōu)秀學(xué)生都有上UC的機(jī)會(huì)。

ELC并不是個(gè)新的規(guī)定 (已經(jīng)有10多年歷史了)，但今年的變化是ELC的比例從4%增加到9%。同樣一所一屆有400個(gè)學(xué)生的高中，2012年起可以有36個(gè)學(xué)生是合乎ELC要求。但是UC招生人數(shù)并沒(méi)有增加，多出來(lái)的位子從哪里來(lái)?這就是第二條了，原來(lái)根據(jù)Statewide Eligibility應(yīng)招收全加州學(xué)生TOP 12.5%，現(xiàn)在則減少為9%。

到現(xiàn)在應(yīng)該看明白了：UC招生人數(shù)不變，ELC的人數(shù)從4%增長(zhǎng)到9%，而傳統(tǒng)的Statewide Eligibility 的名額則減少，從招收全州最高12.5% 減為9%。聽(tīng)上去好象很復(fù)雜，但到底對(duì)考生(特別是華裔考生) 來(lái)說(shuō)會(huì)有些什么影響呢?

對(duì)于那些來(lái)自農(nóng)村，大城市內(nèi)城 (Inner City) 中較差學(xué)校的孩子，這個(gè)變化是個(gè)大利好。因?yàn)檎邇A斜使這些原來(lái)實(shí)力很弱學(xué)校會(huì)有更多的學(xué)生能上UC。對(duì)于真正優(yōu)秀的孩子來(lái)說(shuō)，這個(gè)變化則沒(méi)有什么影響。如果孩子有進(jìn)Berkeley 的實(shí)力，無(wú)論它怎么變，UC還是有他的位子的。受到影響的是一些既無(wú)法得益于ELC又因Statewide Eligibility名額減少而吃虧的學(xué)生。這些孩子中有多少會(huì)是華裔無(wú)人得知，也無(wú)人算的出。

我個(gè)人認(rèn)為這些受影響的孩子中會(huì)有不少是新移民的子弟。華人中的“名高中”的情結(jié)很深，以為這是上好大學(xué)的捷徑。對(duì)好學(xué)區(qū)，名高中趨之若騖。南灣一些地區(qū)高企不下的房?jī)r(jià)就是這一現(xiàn)象的寫(xiě)照。直接的結(jié)果是華人子弟太過(guò)集中。我見(jiàn)過(guò)不少新移民，剛來(lái)美國(guó)，就拼命把孩子送進(jìn)一些競(jìng)爭(zhēng)激烈的名高中。實(shí)際上新移民的子弟在這些華裔亞裔眾多的學(xué)校里占不到一點(diǎn)便宜。還不如進(jìn)稍差一點(diǎn)的學(xué)校更為有利。

其實(shí)美國(guó)的教育資源并不為少數(shù)明星高中所壟斷。相反，美國(guó)大學(xué)，特別是公立大學(xué)，對(duì)弱勢(shì)群體，弱勢(shì)地區(qū)，都有一定政策傾斜。ELC就是一個(gè)很好的例子。

這次加州大學(xué)招生政策的變化，對(duì)弱勢(shì)群體來(lái)說(shuō)是一個(gè)利好消息，對(duì)于有意到加州大學(xué)深造的國(guó)外學(xué)子來(lái)說(shuō)也有重要的影響。希望廣大留學(xué)生準(zhǔn)確把握加州大學(xué)招生政策變化的意義，把握好機(jī)會(huì)，從而能順利申請(qǐng)。