1、流動與分層研究

芝加哥大學、哈佛大學、西北大學、加州大學洛杉磯分校和威斯康星麥迪遜分校分別設(shè)有此研究方向。

2、文化社會學

研究文化產(chǎn)生、發(fā)展特殊規(guī)律與社會作用的一門學科。

哈佛大學、斯坦福大學、西北大學、印第安那大學和加州大學洛杉磯分校有此研究方向。

3、種族/民族/少數(shù)民族關(guān)系研究

在這傳統(tǒng)領(lǐng)域里仍舊設(shè)有研究方向的是西北大學、斯坦福大學、密執(zhí)安大學、加州大學洛杉磯分校和威斯康星大學麥迪遜分校。

4、性別研究

性別研究是一個多元跨學科的課程，涉及心理學、社會學、文化研究、人類學、歷史和語言學等多個學術(shù)領(lǐng)域。性別研究集中探討性和性別--一個關(guān)乎人類生活的重要，但往往被忽略的范疇。

在性別研究方面，密執(zhí)安大學、西北大學、斯坦福大學和威斯康星大學麥迪遜分校設(shè)有研究計劃。

5、經(jīng)濟與社會

十所重點大學中，有5所大學設(shè)有正規(guī)社會組織與復雜社會組織的研究計劃，他們是芝加哥大學、哈佛大學、密執(zhí)安大學、西北大學和威斯康星大學麥迪遜分校。

6、比較社會學/宏觀社會學的研究

比較社會學（comparative sociology），是社會學的一個分支學科。通過將兩個以上社會的社會學時間資料進行比較研究，探討其共性和差異性，進而闡明社會發(fā)展變遷的條件和規(guī)律的一門社會學分支學科。

在排名榜前十名的美國名校中，有7所大學設(shè)有這一研究方向，他們是：威斯康大學麥迪遜分校、斯坦福大學、哈佛大學、西北大學、印第安那大學、加州大學洛杉磯分校和北卡羅來納大學。

7、社會學方法論：定量方法

社會學方法論methodology of sociology是關(guān)于社會學研究方法的理論，是社會學方法體系中的最高層次。它主要從哲學角度探討與學科體系和基本假設(shè)有關(guān)的一般原理問題，即指導社會研究的原則、邏輯基礎(chǔ)以及學科的研究程序和研究方法等問題。

社會學研究方法歷來是美國社會學研究的特長，尤其是定量研究方法，而且這種定量研究方法在美國愈演愈烈，以至于有些美國社會學家自稱看不懂同行的文章。盡管如此，定量方法仍是主要的研究領(lǐng)域。哈佛大學、芝加哥大學、密執(zhí)安大學、威斯康星大學麥迪遜分校、西北大學和加州大學洛杉磯分校在定量方法方面有著專門的研究計劃。

8、正規(guī)社會組織與復雜社會組織

社會組織（social organization）在社會科學中社會組織有廣義、狹義之分。廣義的社會組織是指人們從事共同活動的所有群體形式，包括氏族、家庭、秘密團體、政府、軍隊和學校等。狹義的社會組織是為了實現(xiàn)特定的目標而有意識地組合起來的社會群體，如企業(yè)、政府、學校、醫(yī)院、社會團體等。它只是指人類的組織形式中的一部分，是人們?yōu)榱颂囟康亩M建的穩(wěn)定的合作形式。社會學研究的社會組織主要指狹義的組織。

有4所學校的社會學系在經(jīng)濟與社會領(lǐng)域設(shè)有研究生教育計劃、即西北大學 Northwestern University、斯坦福大學 Standford University、印第安那大學和威斯康星大學麥迪遜分校 University of Wisconsin Madison。

除上述外，集體行為與社會運動、家庭、工作與勞動市場、政治社會學也是研究的重點。