美國大學排名前50”現(xiàn)已成為希望赴美讀書的中國莘莘學子們以及其家長們的口頭禪，似乎美國僅有這50所大學值得學生們努力一搏。這一定程度上反映出了學生，特別是家長對美國大學排名的誤讀。對于該排名缺乏一些客觀的認識直接導致了很多家長和學生在選校上一定程度上進入了誤區(qū)。

首先，大家平常所說的“美國大學前50”是指的《美國新聞與世界報道》，即US News & World Report每年出版的美國國家級大學綜合排名（National University Ranking）的前50。這些國家級大學指的是公立和私立的綜合性研究型大學，包括哈佛、耶魯、普林斯頓等常青藤名校以及加州大學伯克利分校、密歇根大學等頂尖的公立學校。 除了這個國家級大學排名外，《美國新聞與世界報道》編排的美國本科學校排還包括其他數(shù)個類項，即：國家級自由文理學院（National Liberal Arts Colleges）、最佳公立大學（Top Public Schools）、最佳本科教學學校（Best Undergraduate Teaching）、區(qū)域性大學（Regional Universities）、區(qū)域性學院（Regional Colleges）、性價比最高學校（Best Value Schools）、本科最佳商科項目（Best Business Programs）、本科最佳工科項目（Best Engineering Programs）以及最佳創(chuàng)新學校（Up-and-coming Schools）等。根據(jù)《美國新聞與世界報道》自己披露的信息，其排名通過計算和平衡以下八點得出：

對學生的挑剔程度：被錄取學生的標準化考試分數(shù)、被錄取學生在高中的排名情況以及申請人錄取率（15%）;

財政資源：平均在每個學生身上的財政花費（10%）;

畢業(yè)率實現(xiàn)：學生的預期畢業(yè)率與事實畢業(yè)率之比（7.5%）;

同行評估：各學校校長、教務長、招生主任對所關注學校的評價（15%）;

高中學生顧問評估：約1800位高中學生顧問對大學或學院知名度的評估（7.5%）;

升學率：學校六年內(nèi)的畢業(yè)率以及大一學生的升學率（20%）;

教員資源：每個課程的平均學生人數(shù)、教員薪酬、教員學歷水平、學生人數(shù)與教員人數(shù)比以及全職教員占全部教員的比率（20%）;

校友捐贈（5%）。

《美國新聞與世界報道》常常會對大學排名各類指標的分量比重做出調整，也就是說其歷年排名之間也沒有絕對的可比性，并且含有一定的。