選擇美國大學 按興趣還是排行榜？

發(fā)布時間：2014-07-22     來源：美國留學

在美國，許多學校堅持人文教育的理念，不愿接受市場化教育和商業(yè)化排行的擺布。

美國第一夫人米希爾·奧巴馬曾到加州大學墨賽德(Merced)分校作畢業(yè)典禮講話。該校2005年建立，名不見經(jīng)傳，在大學排行榜上是 排不上號的。該校位于加州中部經(jīng)濟不發(fā)達地區(qū)，當?shù)氐氖I(yè)率高達20%，約有1/3的學生在校一年后就轉(zhuǎn)往其他學校。然而，也正是這樣的學校，給那些有志向的學生提供了一般學校沒有的機會。學生們開展了各種與當?shù)厣鐣枰嗦?lián)系的活動。該校的首屆畢業(yè)生有500名，而參加畢業(yè)典禮的有12000名。第 一夫人接受當畢業(yè)典禮貴賓的聯(lián)名要求，并不令人意外。

凡是信譽良好、有生氣的大學，無不是先自我肯定，然后贏得外界肯定的。美國有不同種類的大學，都有自己獨立的辦學宗旨和價值取向，很難把它們套到同一個模式中去。高中畢業(yè)生選擇大學，會到自己感興趣的好幾所大學去作“校園訪問”，很少有學生是只按大學排行榜擇校的。

大學排行榜所起的只是簡化擇校信息的作用，以幫助學生和家長在同類學校中作一個快速、簡單的比較。美國有許多種不同的大學排行榜，其中最著名的是 《美國新聞與世界報道》(以下簡稱《報道》)雜志每年發(fā)布的排行榜。這個排行榜1984年首次發(fā)布，其依據(jù)主要是兩個部分：一、各大學或?qū)W院自己提供的具 體資料數(shù)據(jù);二、來自校外教授或行政人員的“聲譽”調(diào)查。

第一部分的數(shù)據(jù)項目包括：6年內(nèi)畢業(yè)率 (越高越好)和1年后轉(zhuǎn)學率 (越低越好)、錄取新生的要求(標準考試的分數(shù)線，學生在高中時的優(yōu)等生比例，申請學生的錄取比例)、教學條件(班級大小、教師的學歷、師生人數(shù)比例、全 職教師比例)、用于每個學生的支出、預計和實際學生畢業(yè)比例 (越接近越好)、校友捐贈。第二部分是大學同行評審調(diào)查，對象是校長、教務(wù)長、招生部門主管等等。

《報道》排行榜所使用的資料并不全部對民眾公開，它所采用的資料收集方法，尤其是“同行評審”的精確性和客觀性，從一開始就受到質(zhì)疑。2007年6 月19日，在包括一百多所人文學院(liberal arts college)的安納波里斯組織 (Annapolis Group)年度會議上，與會的80名校長中的大多數(shù)宣布，不再參加由《報道》舉行的學院類別評比活動。這次批評和抵制排名的集體行動被稱作為“2007 運動”。

而在此之前，已有一些大學對排行榜單獨采取了批評和抵制行動。1995年，里德學院拒絕參加評估調(diào)查，并表明“盡管里德學院一直排在人文學院的前 10名，但對《報道》的排行方法和效用一直強烈質(zhì)疑，尤其是《華爾街日報》1994年揭露有大學杜撰數(shù)據(jù)以提高排名后，決定加以抵制”。

斯坦福大學學生于1996年聲援并支持里德學院，組織了“不理睬《美國新聞與世界報道》聯(lián)合會”。不久其他一些大學的學生也紛紛加入。他們認為“大 學評估涉及許多復雜因素和變數(shù)，不應以一個數(shù)字來簡單化”。聯(lián)合會要求大學把注意力“集中在學生教育而不是排行數(shù)字上”。1996年9月23日，當時的斯 坦福校長Gerhard Gasper致信《報道》編輯：“作為一個排名領(lǐng)先的大學的校長，我想我有資格對你說，這個排名的許多部分，尤其是它華而不實的形式和虛假的精確度，完全 起了誤導的作用。”1997年，斯坦福大學決定，只提交大學評估的客觀資料，但不參與主觀性的“聲譽表決”。

小學院也有自己的尊嚴和自信。圣約翰學院自1937年以來，就堅持以“偉大著作”課程作為學生人文教育的一項主要內(nèi)容。著名政治哲學家列奧·施特勞 斯曾在此任教。2005年，圣約翰宣布不再參加任何大學排名調(diào)查，但《報道》排名還是包括了圣約翰，并將它列入“第三類”學校。圣約翰校長C.B. Nelson評論道：“在過去這些年，圣約翰的排名有時三類，有時二類，有時一類，有時是前25名。奇怪的是，我們并沒有變。……我們寧愿走自己的路，讓學院自己來證明，而不是跟著外界變來變?nèi)サ姆治鲭S風轉(zhuǎn)舵。”

美國有許多像圣約翰這樣的小型學院，它們堅持人文教育的理念，不愿接受市場化教育和商業(yè)化排行的擺布。它們的辦學宗旨不是多多發(fā)表論文，也不是造就 未來的名人，而是從事一種體現(xiàn)“公民生活過程”的現(xiàn)在進行時教育。一所學校排名在另一所學校后面，并不能說明在風氣、學習環(huán)境、公民人格培養(yǎng)等方面，它就 不如另一所學校。

(文章來源于網(wǎng)絡(luò)。作者為加州圣瑪利學院教授)

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