美國大學(xué)的分類大致包括以下幾種：

1．綜合性大學(xué)

即以學(xué)術(shù)研究和教學(xué)為主的大學(xué)，有學(xué)士，碩士，博士的授予權(quán)，即我們常說的有排名的學(xué)校。此類大學(xué)一般分為研究性大學(xué)、研究和教學(xué)性大學(xué)兩種（也有二者兼而有之）。

2．四年制學(xué)院

即我們所說的文理學(xué)院（Liberal Arts College），以本科教育為主，這些學(xué)校一般只有學(xué)士學(xué)位的授予權(quán)，特征是注重全面綜合教育，設(shè)置課程包括藝術(shù)、人文、自然科學(xué)、社會科學(xué)等各門類。教育質(zhì)量較好，通常也有排名，且有較多的獎學(xué)金機(jī)會。

3．社區(qū)大學(xué)

不提供學(xué)士學(xué)位，一般授予副學(xué)士學(xué)位。美國各個地區(qū)的近2000所社區(qū)大學(xué)，其中1200所為公立大學(xué)。此類大學(xué)學(xué)制多為 兩年，主要作用是普及美國的大學(xué)教育，基本上不做科研。這種副學(xué)士學(xué)位的項目通常有兩種出路，一是在讀完后轉(zhuǎn)入四年制的大學(xué)或?qū)W院繼續(xù)攻讀學(xué)士學(xué)位，二是拿到副學(xué)士學(xué)位證書(也稱職業(yè)或技術(shù)學(xué)院)，而后到工業(yè)界任職。社區(qū)大學(xué)的學(xué)費較四年制學(xué)院或大學(xué)低很多，近年來，美國每年有40%(超過1000萬)的 學(xué)生就讀兩年制社區(qū)大學(xué)。社區(qū)大學(xué)學(xué)費低廉，性價比高，尤其以加州地區(qū)的社區(qū)大學(xué)較為著名，也更便于轉(zhuǎn)學(xué)進(jìn)入加州大學(xué)系統(tǒng)的學(xué)校。

4．其它一些?？茖W(xué)校

是一些專門從事某個專業(yè)領(lǐng)域的教學(xué)和研究的學(xué)院，如一些科技學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院、音樂學(xué)院等。如我們常聽說的朱麗葉特音樂學(xué)院，羅德島藝術(shù)學(xué)院等。