美國的大學(xué)教授如何上課？

發(fā)布時間：2013-11-25     來源：美國留學(xué)

 看到科學(xué)網(wǎng)上有人在討論這個教授上課的問題，似乎覺得國外的教授過得很舒服。我自己在國外既做過學(xué)生，現(xiàn)在也在做老師。就說說我看到和體會到的國外教授的教學(xué)生活吧。

首先，教授如果不教書那就不叫教授了。美國的faculty一般是指既教書也做科研的人，職稱包括assistant professor, associate professor and professor。有的系還有一些research faculty，這些人是以科研為主，不上課的。但是一般來說這些人不是tenure track 或者tenured，就是說沒有終身教授職位的。他們的工資一般來說也是依靠項(xiàng)目支撐的。對于前面所說的那類上課的faulty，工資一般也只有9個月。就是說，學(xué)校付給你的錢是因?yàn)槟闵险n教書。如果你項(xiàng)目很多，偶爾某個學(xué)期可以用項(xiàng)目的錢來買這個學(xué)期的工資，就不用上課了。不過這么做的人不是很多。我們系里很多院士，還是要跟我們一樣，每年上三門課。

上課的水平。哪個學(xué)校都有講課好的老師，和水平一般的老師。在我的印象中，在浙大的時候，幾位德高望重的老教授上的課都是最好的。舒士霖老師講授的混凝土課，清清楚楚，明明白白。從無學(xué)生缺課。我們需要提前一天去占座才能搶到前排的位置。來到美國，第一學(xué)期的彈性力學(xué)課本來應(yīng)該是由一位口碑極好的教授來講的?？墒悄悄晁? sabatical, 由一位代課的印度老師講?？梢哉f，這是我見過的最差的老師。但是就總的來說，我覺得美國老師的課要上得好一些。老師會盡量讓每個愿意學(xué)習(xí)的學(xué)生真正聽懂，搞明白。作業(yè)是必須的，不做作業(yè)是很難把課堂上學(xué)的東西學(xué)扎實(shí)的。在國內(nèi)讀研究生時，我似乎不記得做過作業(yè)。

什么是好的老師? 說到好的老師，很多人想到的就是妙語連珠，寓教于樂，課堂氣氛非?；钴S。我去年參加的一個teaching workshop, 一個老師以莎士比亞的話劇開始，用一個電影中的拋石機(jī)片段做引子，再加上現(xiàn)場演示來解釋轉(zhuǎn)動慣量的概念。最后以一首詩，一杯葡萄酒作為結(jié)束?？梢哉f，整節(jié)課就是在觀看一場戲劇。好不好?當(dāng)然好。但是當(dāng)調(diào)查誰愿意學(xué)習(xí)他這套教學(xué)方法時，沒有一個人愿意嘗試。因?yàn)檫@個很大程度上依賴個人的性格和愛好，不是每個人都能模仿來的。其他做示范的老師，雖然沒有這么多夸張的戲劇性動作，同樣可以將道理講清楚明白，我們都認(rèn)為他們都是模范教師。大學(xué)生都是成年人了，他們知道來上課的目的是獲取知識。如果一個老師可以有效地傳遞知識，無論是活潑的，還是嚴(yán)肅的，只要學(xué)生學(xué)到了知識，他們就會認(rèn)為這個老師是合格的。相反，一個老師如果沒有扎實(shí)的知識功底或者有效的教學(xué)方法，在課堂上胡侃，只是娛樂學(xué)生，(我曾經(jīng)有過這樣一個老師)表面上看似乎師生關(guān)系融洽，但是學(xué)生沒有學(xué)到真正的知識，這個老師就不是一個合格的老師。

美國的教授容易做?不在乎教學(xué)?誰要這么說，我跟誰急。我在一所研究性大學(xué)教書。顧名思義就是以研究為主。但是我們對于教學(xué)的要求卻一點(diǎn)不低。系里教學(xué)評估的平均分是4.2分。1分為最低，5分最高(excellent)。4分是very good。就是說要所有的學(xué)生都對你滿意，你才算達(dá)到平均水平。對新來的faculty，一方面要想方設(shè)法找funding，一方面掙扎著要達(dá)到這個教學(xué)的要求。其中的壓力和掙扎只有自己知道。但是這條路是我選的，我所喜歡的，所以從來不曾后悔。當(dāng)學(xué)期結(jié)束，讀到學(xué)生贊揚(yáng)的評語時，心里感到很受安慰。對于負(fù)面的評語，我發(fā)現(xiàn)自己最近已經(jīng)快練就了自動過濾的功夫了。

教授不在乎學(xué)生的成績和通過率?至少在我們系，我看到的情況是，學(xué)生成績的分布大致比較合理。每個班里fail的比例不會超過10%。如果真的有近一半學(xué)生fail，那我相信一定是老師的問題，不是學(xué)生。

教授的升職。除非教授這個詞兒單指正教授，已經(jīng)職稱到頭了，什么都不在乎了，對于assistant and associate professors，都有一個升職稱的問題。升職稱看什么?科研，教學(xué)和服務(wù)?，F(xiàn)在社會，一切向錢看，funding自然是第一重要的。但是這不是說教學(xué)就無人過問了。到了學(xué)院和學(xué)校那一關(guān)，還是有人要看學(xué)生的教學(xué)評語的。太差了還是說不過去的。

所以說，美國的教授日子沒有那么舒服。即使真的是教得好不好沒人管，我想我還是會盡力較好學(xué)生才會覺得對得起自己良心的。

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