學(xué)生自高中進(jìn)入美國新聞學(xué)專業(yè)大學(xué)后，先不分專業(yè)甚至系別，而是先學(xué)習(xí)學(xué)院要求的通識(shí)類課程和大眾傳播系所要求的專業(yè)基礎(chǔ)課。大約一年到一年半可以修完相應(yīng)的學(xué)分，之后可以根據(jù)自己的興趣和能力選擇專業(yè)，但并不是想上什么就上什么，而是要提出申請(qǐng)。大眾傳播系對(duì)申請(qǐng)人的要求是：1.英語、傳播研究和一門大眾傳播專業(yè)基礎(chǔ)課的成績達(dá)到C以上；2.所學(xué)課程平均績點(diǎn)達(dá)到2.5以上；3.和一位專門指導(dǎo)專業(yè)選擇的老師討論過；4.已經(jīng)同時(shí)獲準(zhǔn)學(xué)習(xí)其他某個(gè)專業(yè)或輔修專業(yè)，或已學(xué)習(xí)一門外語。最后，大眾傳播系還說明，該系每年都有學(xué)生人數(shù)限制，只有最具競爭力的申請(qǐng)人才能成功。

即便已經(jīng)獲準(zhǔn)學(xué)習(xí)自己所選擇的專業(yè)，也并不是就此定下了終身。學(xué)生可以轉(zhuǎn)攻其他專業(yè)，在大眾傳播系修過的學(xué)分經(jīng)系主任許可有12分可以轉(zhuǎn)為其他專業(yè)的學(xué)分，大學(xué)期間轉(zhuǎn)過三四次專業(yè)的學(xué)生相當(dāng)常見。在大眾傳播系就讀后，可以在該系提供的4個(gè)方向中尋找自己最感興趣的那個(gè)，只要修夠了某個(gè)方向要求的學(xué)分就可以畢業(yè)。這種靈活的方式給學(xué)生提供了足夠的思考、選擇和嘗試的機(jī)會(huì)，便于學(xué)生找到真正適合自己的職業(yè)道路。

二、學(xué)生自主學(xué)習(xí)多、實(shí)務(wù)課重實(shí)踐

在美國大學(xué)，“填鴨式”教學(xué)很少見，學(xué)生主要進(jìn)行自主學(xué)習(xí)。

在圣克勞德大學(xué)，每位老師都會(huì)布置大量閱讀作業(yè)，并要求學(xué)生讀完之后寫出讀書筆記和感想，上課演講或討論。例如，《大眾傳播與社會(huì)》這門課程沒有教材，教師在教學(xué)大綱里列出了100多篇學(xué)術(shù)期刊上的相關(guān)論文要求學(xué)生閱讀。每個(gè)學(xué)生都要在學(xué)期初就選定兩篇論文，與老師討論之后在課堂上主講。老師會(huì)認(rèn)真記下學(xué)生的演講內(nèi)容，提出問題并鼓勵(lì)全班一起討論，這種做法看似輕松，實(shí)際上對(duì)老師和學(xué)生都提出了更高的要求：首先，老師要有足夠的閱讀量和知識(shí)儲(chǔ)備，對(duì)相關(guān)專題的理解要非常透徹，這樣才能指出學(xué)生的問題，正確地引導(dǎo)學(xué)生思考；其次，每個(gè)學(xué)生主講之前都要先和老師討論，花費(fèi)的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過授課時(shí)間；第三，中肯的點(diǎn)評(píng)和優(yōu)秀的組織不僅來自深厚的學(xué)識(shí)修養(yǎng)，也來自認(rèn)真的傾聽和敏捷的反應(yīng)。

在實(shí)務(wù)類課程上，教師格外重視實(shí)踐活動(dòng)。例如《公共關(guān)系》第一堂課，授課教師就告訴學(xué)生每個(gè)人都要單兵作戰(zhàn)，運(yùn)用所學(xué)的知識(shí)為一個(gè)真實(shí)存在的組織進(jìn)行公關(guān)活動(dòng)策劃，并要求策劃書有該組織的簽字證明，學(xué)期末每個(gè)人都要提交自己的策劃書并答辯。在策劃進(jìn)行期間，學(xué)生可以和老師討論其可行性、操作細(xì)節(jié)等。期末答辯時(shí)，學(xué)生們提交的策劃均建立在科學(xué)調(diào)研的基礎(chǔ)上，可行性很強(qiáng)，而且服務(wù)的組織五花八門，有學(xué)校社團(tuán)、市小動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)、公交公司等，甚至還有宗教組織，看得出學(xué)生和老師都付出了大量時(shí)間和心血。

三、教授教學(xué)自主性強(qiáng)、與學(xué)生互動(dòng)多

圣克勞德大學(xué)大眾傳播系的課程體系比較成熟，一共提供57門專業(yè)課。其中4個(gè)方向都必修的課程是大眾傳媒導(dǎo)論、大眾媒介與社會(huì)、大眾傳播法，共計(jì)9學(xué)分，其他為各方向的專業(yè)必、選修課。每位教師每學(xué)年至少承擔(dān)3門課的教學(xué)。學(xué)期伊始，每位教師都會(huì)將本學(xué)期的教學(xué)大綱發(fā)到每個(gè)學(xué)生手里，內(nèi)容主要包括課程介紹、教學(xué)計(jì)劃、對(duì)學(xué)生的要求和考查方式。每位教師的考查方法都不同，但是都強(qiáng)調(diào)平時(shí)表現(xiàn)，期末考試所占的比重非常小。例如我選的一門《公共關(guān)系》，教師在第一節(jié)課就介紹了本學(xué)期要開展的所有活動(dòng)，包括讀書報(bào)告、課堂演講、小測驗(yàn)、公關(guān)實(shí)戰(zhàn)等，每個(gè)活動(dòng)都占若干分，總數(shù)相加共計(jì)100，并詳細(xì)規(guī)定如果學(xué)生超額完成任務(wù)可以獲得額外加分。這樣就避免一考定終身的弊端，而得到高分的學(xué)生一定在整個(gè)學(xué)期都表現(xiàn)出色。

除了授課時(shí)間之外，教師與學(xué)生還有很多課外的互動(dòng)，包括：1.辦公室時(shí)間（office hour）：授課結(jié)束后每名教師都要為學(xué)生提供“辦公室時(shí)間”。這個(gè)時(shí)間被運(yùn)用得很充分，每個(gè)工作日都有很多學(xué)生坐在系辦公室的前臺(tái)等待和老師見面，老師們的辦公室也總是有學(xué)生。2.老師擔(dān)任導(dǎo)師：這個(gè)工作是自愿并有報(bào)酬的，可以為學(xué)生提供從專業(yè)選擇、職業(yè)規(guī)劃到日常生活等一系列的指導(dǎo)和咨詢。3.學(xué)生社團(tuán)的指導(dǎo)：美國大學(xué)學(xué)生除了要修夠?qū)I(yè)課程的學(xué)分，每學(xué)期還要提供“志愿者時(shí)間”（volunteer hour），在社區(qū)提供服務(wù)、輔助老師教學(xué)、在學(xué)生社團(tuán)擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)和組織工作都可以算“志愿者時(shí)間”，所以學(xué)生都很積極參與社團(tuán)活動(dòng)。每個(gè)社團(tuán)都要有指導(dǎo)教師，這就給老師和學(xué)生創(chuàng)造了進(jìn)一步互動(dòng)的機(jī)會(huì)。

四、校內(nèi)媒體提供實(shí)踐機(jī)會(huì)

美國的新聞學(xué)教育強(qiáng)調(diào)“邊干邊學(xué)”，擁有合格的校園媒體是獲得認(rèn)證的必要條件。圣克勞德大學(xué)有3個(gè)校內(nèi)媒體——KVSC廣播電臺(tái)、大學(xué)紀(jì)事報(bào)（University Chronicle）、UTVS電視臺(tái)。這3個(gè)校內(nèi)媒體從版面到內(nèi)容均與社會(huì)化的媒體沒有區(qū)別，不但服務(wù)于該校學(xué)生，還兼顧周邊社區(qū)，提供全國、當(dāng)?shù)氐男侣勔约皧蕵饭?jié)目，為學(xué)生提供學(xué)習(xí)和提升的機(jī)會(huì)。