中國(guó)學(xué)生放假大部分時(shí)間都用來(lái)上課外班補(bǔ)習(xí)功課了，真正“瘋”的可自由支配時(shí)間很少。美國(guó)學(xué)校每天不僅放學(xué)早，而且美男有諸多假期，可以去做自己喜歡的想做的感興趣的事情。但是不要說(shuō)美國(guó)學(xué)生不上進(jìn)，人家下課和放假也都參與很多有意義的課外活動(dòng)或者社團(tuán)。美國(guó)一年差不多有140天假期。而美國(guó)高中放假時(shí)間最長(zhǎng)的也是暑假，約3個(gè)月。

 

　　美國(guó)中學(xué)通常有四個(gè)長(zhǎng)假期：感恩節(jié)、寒假、暑假和春假。此外，還有一些國(guó)家的公共假日。高中學(xué)生可以利用暑假上summer school，以免假期過(guò)長(zhǎng)，荒廢了學(xué)業(yè)，可以復(fù)習(xí)之前的課程以及預(yù)習(xí)下一年的課程，尤其是美國(guó)歷史、生物、英文等正課，這些課程對(duì)中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)相對(duì)比較難;或加強(qiáng)數(shù)學(xué)、理化課程，有助于開(kāi)學(xué)后能夠選修更深入的高中榮譽(yù)課程(Honor) 或大學(xué)預(yù)備課程(Advanced Placement)，對(duì)將來(lái)申請(qǐng)大學(xué)有加分作用。也可以參加語(yǔ)言培訓(xùn)班，備戰(zhàn)SAT或是利用暑假打工、完成義務(wù)服務(wù)工作，在美國(guó)做社區(qū)義工極為流行。大學(xué)生則可以利用假期時(shí)間去實(shí)習(xí)，積累工作經(jīng)驗(yàn)。 

 

美國(guó)學(xué)生一年假期

 

 

　　美國(guó)聯(lián)邦政府雖然有一個(gè)教育部，但是它的職能主要是制定政策，保證教育的平等機(jī)會(huì)，對(duì)各州和地方包括公辦和民辦教育提供經(jīng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)的各項(xiàng)教育輔助經(jīng)費(fèi)，另外還管理和發(fā)放高等和職業(yè)教育的助學(xué)金和補(bǔ)助金，以及高等和職業(yè)院校資質(zhì)認(rèn)證的監(jiān)管等。聯(lián)邦政府無(wú)權(quán)直接插手學(xué)校的行政和教學(xué)事務(wù)，所以各地甚至各校的學(xué)制和假期就是大框架下各行其是。

 

　　這里所說(shuō)的大框架就是傳統(tǒng)的冬夏假期，也就是寒假和暑假，無(wú)論什么學(xué)制，長(zhǎng)短可以不同但是這兩個(gè)假期都是要有的。有的高校和職校在寒暑假安排密集課程，甚至將暑假作為一個(gè)學(xué)季，但那是由學(xué)生自行選擇上還是不上的。 

 

 

　　美國(guó)各州都實(shí)行中小學(xué)12年義務(wù)教育，有的州還把幼兒園包括在內(nèi)。除開(kāi)私立學(xué)校中的極少數(shù)之外，全美國(guó)的中小學(xué)都實(shí)行(雙)學(xué)期制，把一個(gè)學(xué)年分為秋季學(xué)期和春季學(xué)期，學(xué)年通常從秋季學(xué)期開(kāi)始。這和國(guó)內(nèi)還是蠻像的，中國(guó)小伙伴一般不會(huì)覺(jué)得不適應(yīng)。

 

　　美國(guó)的勞動(dòng)節(jié)定在9月的第一個(gè)星期一。這一天是全國(guó)性的假日，也是暑假期間最后一個(gè)長(zhǎng)周末，是家有學(xué)齡兒童的父母帶孩子度假的最后一個(gè)好機(jī)會(huì)，所以絕大多數(shù)地方的學(xué)區(qū)(相當(dāng)于中國(guó)的縣或區(qū)教育局)選擇在勞動(dòng)節(jié)過(guò)后開(kāi)學(xué)。 

 

　　當(dāng)然也有不少家庭為了讓孩子們把心收回來(lái)，準(zhǔn)備新學(xué)年好好學(xué)習(xí)，這個(gè)周末是在家里度過(guò)的。 

 

　　秋季學(xué)期中間有幾個(gè)節(jié)假日，包括11月的退伍軍人節(jié)和感恩節(jié)。11月24日感恩節(jié)(Thanksgiving )，約五到七天，此假期相對(duì)寒假、暑假、春假要短。由于假期較短，留學(xué)生通常不回國(guó)內(nèi)。學(xué)生可以選擇住在親戚朋友家中，或由學(xué)校代為安排老師或同學(xué)家作為 homestay，但必須提早申請(qǐng)，有時(shí)還需另外付費(fèi)。 

 

　　到12月下旬就是寒假了。不同地方寒假長(zhǎng)短也不同，北部寒冷地區(qū)會(huì)長(zhǎng)些，有的長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月，但是通常是在兩個(gè)星期左右，圣誕節(jié)前放假，元旦后就開(kāi)學(xué)，不像中國(guó)，寒假總是在春節(jié)前后，時(shí)間一般是三到四個(gè)星期。中國(guó)的安排有個(gè)好處，就是避免了兩個(gè)學(xué)期長(zhǎng)短不一的問(wèn)題，下面還會(huì)談到。 

 

 

　　寒假、暑假和春假，美國(guó)學(xué)校一般會(huì)關(guān)閉。一般來(lái)說(shuō)，寒假、春假、暑假，美國(guó)學(xué)校會(huì)關(guān)閉，全體學(xué)生必須離開(kāi)學(xué)校。 

 

　　留學(xué)生可以有兩種選擇：回國(guó)休假或者留在美國(guó)度假。如果學(xué)生留在美國(guó)度假，一般由學(xué)?；虍?dāng)時(shí)美國(guó)公司幫助學(xué)生安排Homestay(寄宿家庭)。 全年算下來(lái)，中小學(xué)生通常全年上課的時(shí)間大約是180天，相當(dāng)于36個(gè)星期，另外有16個(gè)星期也就是將近4個(gè)月的假期。 

 

　　相比之下，中國(guó)孩子一年大約有40個(gè)星期的上課時(shí)間，即使不考慮每天的課時(shí)、家庭作業(yè)的份量以及周末、假期的校外課程，中國(guó)孩子比美國(guó)孩子也要辛苦一些。

 

　　不過(guò)可以看出，這樣的時(shí)間安排造成秋季學(xué)期課時(shí)明顯少于春季學(xué)期，美國(guó)人是如何處理的呢? 

 

　　原來(lái)這里的大多數(shù)學(xué)區(qū)也是把一個(gè)學(xué)年的課時(shí)大致均勻地分成四個(gè)部分，相當(dāng)于中國(guó)的期中、期末、再一個(gè)期中和最后的學(xué)年末，每個(gè)部分結(jié)束的時(shí)候都有考試、測(cè)驗(yàn)或總結(jié)，并且給家長(zhǎng)一份成績(jī)單，只不過(guò)秋季學(xué)期只向家長(zhǎng)報(bào)告一個(gè)期中成績(jī)單，春季學(xué)期開(kāi)始不久就是第二個(gè)階段總結(jié)的時(shí)候。 

 

　　這樣一來(lái)，春季學(xué)期就有兩個(gè)期中報(bào)告和一個(gè)學(xué)年的最終成績(jī)單，高中第十二年級(jí)的畢業(yè)典禮一般也是在春季學(xué)期結(jié)束的時(shí)候舉行。