1、流動與分層研究

芝加哥大學(xué)、哈佛大學(xué)、西北大學(xué)、加州大學(xué)洛杉磯分校和威斯康星麥迪遜分校分別設(shè)有此研究方向。

2、文化社會學(xué)

研究文化產(chǎn)生、發(fā)展特殊規(guī)律與社會作用的一門學(xué)科。

哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)、西北大學(xué)、印第安那大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校有此研究方向。

3、種族/民族/少數(shù)民族關(guān)系研究

在這傳統(tǒng)領(lǐng)域里仍舊設(shè)有研究方向的是西北大學(xué)、斯坦福大學(xué)、密執(zhí)安大學(xué)、加州大學(xué)洛杉磯分校和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校。

4、性別研究

性別研究是一個多元跨學(xué)科的課程，涉及心理學(xué)、社會學(xué)、文化研究、人類學(xué)、歷史和語言學(xué)等多個學(xué)術(shù)領(lǐng)域。性別研究集中探討性和性別--一個關(guān)乎人類生活的重要，但往往被忽略的范疇。

在性別研究方面，密執(zhí)安大學(xué)、西北大學(xué)、斯坦福大學(xué)和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校設(shè)有研究計劃。

5、經(jīng)濟(jì)與社會

十所重點大學(xué)中，有5所大學(xué)設(shè)有正規(guī)社會組織與復(fù)雜社會組織的研究計劃，他們是芝加哥大學(xué)、哈佛大學(xué)、密執(zhí)安大學(xué)、西北大學(xué)和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校。

6、比較社會學(xué)/宏觀社會學(xué)的研究

比較社會學(xué)（comparative sociology），是社會學(xué)的一個分支學(xué)科。通過將兩個以上社會的社會學(xué)時間資料進(jìn)行比較研究，探討其共性和差異性，進(jìn)而闡明社會發(fā)展變遷的條件和規(guī)律的一門社會學(xué)分支學(xué)科。

在排名榜前十名的美國名校中，有7所大學(xué)設(shè)有這一研究方向，他們是：威斯康大學(xué)麥迪遜分校、斯坦福大學(xué)、哈佛大學(xué)、西北大學(xué)、印第安那大學(xué)、加州大學(xué)洛杉磯分校和北卡羅來納大學(xué)。

7、社會學(xué)方法論：定量方法

社會學(xué)方法論methodology of sociology是關(guān)于社會學(xué)研究方法的理論，是社會學(xué)方法體系中的最高層次。它主要從哲學(xué)角度探討與學(xué)科體系和基本假設(shè)有關(guān)的一般原理問題，即指導(dǎo)社會研究的原則、邏輯基礎(chǔ)以及學(xué)科的研究程序和研究方法等問題。

社會學(xué)研究方法歷來是美國社會學(xué)研究的特長，尤其是定量研究方法，而且這種定量研究方法在美國愈演愈烈，以至于有些美國社會學(xué)家自稱看不懂同行的文章。盡管如此，定量方法仍是主要的研究領(lǐng)域。哈佛大學(xué)、芝加哥大學(xué)、密執(zhí)安大學(xué)、威斯康星大學(xué)麥迪遜分校、西北大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校在定量方法方面有著專門的研究計劃。

8、正規(guī)社會組織與復(fù)雜社會組織

社會組織（social organization）在社會科學(xué)中社會組織有廣義、狹義之分。廣義的社會組織是指人們從事共同活動的所有群體形式，包括氏族、家庭、秘密團(tuán)體、政府、軍隊和學(xué)校等。狹義的社會組織是為了實現(xiàn)特定的目標(biāo)而有意識地組合起來的社會群體，如企業(yè)、政府、學(xué)校、醫(yī)院、社會團(tuán)體等。它只是指人類的組織形式中的一部分，是人們?yōu)榱颂囟康亩M建的穩(wěn)定的合作形式。社會學(xué)研究的社會組織主要指狹義的組織。

有4所學(xué)校的社會學(xué)系在經(jīng)濟(jì)與社會領(lǐng)域設(shè)有研究生教育計劃、即西北大學(xué) Northwestern University、斯坦福大學(xué) Standford University、印第安那大學(xué)和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校 University of Wisconsin Madison。

除上述外，集體行為與社會運(yùn)動、家庭、工作與勞動市場、政治社會學(xué)也是研究的重點。