J.D.學(xué)制為三年，已具有本科學(xué)歷的人才能申請(qǐng)，非英語(yǔ)國(guó)家的本科畢業(yè)生還需參加法學(xué)院入學(xué)考試和“托福”考試，達(dá)到一定分?jǐn)?shù)線才有資格申請(qǐng)入學(xué)。 

LL.M.是一種學(xué)術(shù)學(xué)位，學(xué)制一到兩年，在美國(guó)一般是有志于從事法律教學(xué)、研究工作，并已獲得J.D.學(xué)位的人員申請(qǐng)攻讀。 

具有LL.M.學(xué)位的法學(xué)研究生，如果希望在某一專(zhuān)門(mén)法律領(lǐng)域有更深的研究，或者職業(yè)目標(biāo)是成為法學(xué)院的高級(jí)教員，可以在完成碩士階段的學(xué)習(xí)后申請(qǐng)繼續(xù)攻讀S.J.D.法學(xué)博士學(xué)位。 

當(dāng)然，最難的是Ph.D，即哲學(xué)博士（Doctor of Philosophy），這是最高的學(xué)位。在中世紀(jì)歐洲的時(shí)候，當(dāng)時(shí)哲學(xué)在社會(huì)占一種特殊的地位甚至是統(tǒng)治階級(jí)的思想工具，而哲學(xué)這個(gè)詞（Philosophy）是非常神圣和博學(xué)的代名詞，后來(lái)隨著社會(huì)發(fā)展進(jìn)步沿襲了哲學(xué)廣博、神圣的含義用來(lái)表達(dá)學(xué)問(wèn)到達(dá)很大很深程度人的作為博士。通常，擁有人一般在大學(xué)本科（學(xué)士）及／或研究院（碩士）畢業(yè)后，再進(jìn)行相當(dāng)年數(shù)（通常為三到五年，或者更久）的研修后，撰畢論文并通過(guò)答辯，方獲發(fā)哲學(xué)博士學(xué)位。 法學(xué)人獲得Ph.D的多為法律交叉學(xué)科，但數(shù)量很少。 

任何一名合格的中國(guó)大學(xué)本科畢業(yè)生，只要擁有達(dá)到學(xué)校要求的托福、LSAT成績(jī)和不錯(cuò)的本科學(xué)業(yè)記錄，都可以申請(qǐng)J.D.。可見(jiàn)，這是一個(gè)學(xué)士后教育，學(xué)位相當(dāng)于國(guó)內(nèi)的法律碩士。 

LL.M.的申請(qǐng)較嚴(yán)格：申請(qǐng)者必須經(jīng)過(guò)本科階段的法律學(xué)習(xí)，獲得法學(xué)學(xué)士學(xué)位；證明有足夠的從事法學(xué)研究工作的能力，提交主要出版物和學(xué)術(shù)作品；參加“托福”考試并達(dá)到學(xué)校所要求的分?jǐn)?shù)。中國(guó)的優(yōu)秀本科畢業(yè)生(含通過(guò)聯(lián)考錄取的法律碩士畢業(yè)生)如果已經(jīng)發(fā)表了一些法學(xué)論文，且英語(yǔ)水平較高，申請(qǐng)LL.M.得到批準(zhǔn)的把握會(huì)比較大?？梢?jiàn)，這個(gè)學(xué)位相當(dāng)于國(guó)內(nèi)的法學(xué)碩士。 

申請(qǐng)S.J.D則要求具有法學(xué)碩士學(xué)位，并達(dá)到學(xué)校英語(yǔ)學(xué)習(xí)要求(一般為“托福”成績(jī))和學(xué)術(shù)能力要求即發(fā)表論文或?qū)W術(shù)著作的數(shù)量、質(zhì)量。這個(gè)學(xué)位相當(dāng)于國(guó)內(nèi)的法學(xué)博士。 

語(yǔ)言的翻譯，其實(shí)是有策略的。就好比，Institute可以翻譯成協(xié)會(huì)，也可以翻譯成研究院，member可以譯成成員，也可以譯成院士。