【臺灣教育部訊】美國聯(lián)邦教育部長鄧肯(Arne Duncan)于本(2013)年6月9日受邀出席美國各州高等教育執(zhí)行長協(xié)會(State Higher Education Executive Officers Association，SHEEOA)年度會議，鄧肯于會中以高等教育的抉擇關(guān)頭(The Coming Crossroads in Higher Education)為題發(fā)表演講，除說明當前美國的教育政策與重要議題，并呼吁美國高等教育應(yīng)重視當前的挑戰(zhàn)，在這抉擇關(guān)頭，選擇成功轉(zhuǎn)型。

鄧肯一開始便直指呼吁國會應(yīng)盡速行動，解決學生貸款于7月1日利息加倍造成700萬名學生平均需增加支出1000美元的負擔問題。其次，他則肯定即將卸任的Paul Lingenfelter擔任各州高等教育執(zhí)行長協(xié)會主席13年來造福大學生及學校的貢獻，以及支持共同核心標準(state Common Core standards)的大學與職涯準備度，他也推崇新任的主席George Pernsteiner。

接下來，他則直接進入主題，直指美國高等教育的未來關(guān)乎美國未來發(fā)展甚巨，但是美國高等教育正面臨十字路口，高等教育的領(lǐng)導(dǎo)者必須回應(yīng)，將選擇漸進(incremental)的改革?或是積極轉(zhuǎn)型的變革(transformational change)。鄧肯指出，這二者之間是有所弔詭的，在許多方面而言，美國的高等教育系統(tǒng)仍為各國所稱羨，美國有頂尖研究大學及文法學院，而各美國州立大學與社區(qū)學院系統(tǒng)也為所有不同社經(jīng)背景學生提供最充分的就學機會，但是，美國大學學位獲取比例在先進國家中排名已經(jīng)從領(lǐng)先地位降至12名，他憂心說：「那些在教育表現(xiàn)超凡的國家也將很快就會在國力上超過我國」、「2011年高失業(yè)率時期，美國制造業(yè)指出有60萬的職缺無法聘到該有的技能之人力，研究預(yù)估2018年前，美國至少將有300萬職缺找不到適合的大學學歷之人力」(U. S. Department of Education，2013)。

鄧肯指出，當前美國高等教育面對三項大挑戰(zhàn)：

第一:大學教育學費太高;

第二:大學完成率太低; 留學美國網(wǎng)點評：美國的高等教育是寬進嚴出，與中國的嚴進寬出不同，很多頂尖大學實行嚴酷的末位淘汰制，很多知名大學的大學完成率非常低，難度可見一般。所以同學們在選擇學校時不要一味的盯住“名校”，和自己目前實際能力匹配的大學是最好的，結(jié)合選擇一個合理的專業(yè)，真正學有所成，出色的,完成學業(yè)才是最重要的。

第三:美國高等教育提升大學文憑獲取率及成就的績效責任不足。

他認為「高學費、低完成率及過低績效責任」的危機必須透過共享責任(shared responsibility)、堅定意志的合作(tough-minded collaboration)、集體行動(collective action)來解決，這些艱難的任務(wù)，需要高等教育所有領(lǐng)導(dǎo)者合作，所以他極力呼吁領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)共同選擇積極轉(zhuǎn)型高等教育。

鄧肯也指出目前聯(lián)邦針對這三項挑戰(zhàn)有二個規(guī)劃做法：
第一:聯(lián)邦及各州補助經(jīng)費朝向以表現(xiàn)為本位(performance -based)及產(chǎn)出為本位(outcomes-based)的系統(tǒng)，以及獎勵創(chuàng)新改革。包括建立簡化的學生支持系統(tǒng)，由聯(lián)邦與州建立共享責任的機制，確保學費合理化、提升大學完成率及改進品質(zhì)。教育部目前提供超過1,750億美元的高等教育及學生補助，透過合作可以讓這些經(jīng)費夠具效益。而歐巴馬提出10億美元的大學學費合理負擔及完成率奔向巔峰計畫(Race to the Top program for College Affordability and Completion)以及26,000萬美元的世界第一行動計劃(First in the World initiative)，將針對大學及大學系統(tǒng)聯(lián)盟加速提升大學完成率策略實務(wù)創(chuàng)新模式的推動與擴散的補助金計畫，以增加美國大學產(chǎn)出。
第二個作法將是:善用科技提升學生學習品質(zhì)及大學的表現(xiàn)與產(chǎn)出。包括網(wǎng)路學習、大規(guī)模網(wǎng)路開放課程(MOOCs)、模擬及游戲等教育科技的運用仍有很多發(fā)展空間，但無庸置疑地，電子科技已經(jīng)對大學產(chǎn)生很大影響，提供個人化學習、擴大學習管道、而混和式學習也為教授及學生創(chuàng)造之前所無法想像得到的發(fā)展契機。

鄧肯指出，美國高等教育的鐵三角(Iron Triangle of Higher Education)是品質(zhì)、入學管道及學費，有時看似是相互沖突的選擇，很多人也許不相信降低學費還能做到提高品質(zhì)，但是鄧肯相信提高產(chǎn)出(Productivity)及績效責任(accountability)是平衡這高等教育鐵三角的重要關(guān)鍵。

撰文：駐美國代表處教育組張佳琳
參考文獻:
U. S. Department of Education. (2013, July 9) The Coming Crossroads in Higher Education, Remarks of U.S. Secretary of Education Arne Duncan to the State Higher Education Executive Officers Association Annual Meeting, July 9, 2013. Retrieved from http://www.ed.gov/news/speeches/coming-crossroads-higher-education