各公立大學(xué)則將學(xué)費高漲的責(zé)任歸咎于各州州政府不斷砍削高等教育經(jīng)費預(yù)算。當(dāng)前各公立大學(xué)學(xué)費漲幅已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過通貨膨漲率，后者約僅為2％上下。不過本年度的學(xué)費漲幅較之十年來平均5％的迅猛漲勢相對而言已稍有減緩之趨向。

根據(jù)大學(xué)理事會的資料，今日約有2/3的大學(xué)部學(xué)生必須仰賴各項學(xué)生補助計畫，因此實際繳交的學(xué)費也較各大學(xué)所公布的實際數(shù)字為低。不過因政府及各大學(xué)所提供的學(xué)費補助多年來鮮少變動，因此學(xué)生們所承受的學(xué)費負(fù)擔(dān)自然日益加重。今日的情形可說，政府不斷削減對高等教育的經(jīng)費補助，各大學(xué)在經(jīng)費日蹙之下只有把短缺的經(jīng)費轉(zhuǎn)嫁給學(xué)生來負(fù)擔(dān)，學(xué)生和家長們最后則只有轉(zhuǎn)向承辦學(xué)生貸款的機構(gòu)告貸。

在目前的情形下，在公立大學(xué)，學(xué)費加上食宿費，一位繳納州內(nèi)學(xué)費的學(xué)生平均需繳交18,000美元，外州的學(xué)生則需繳約31,000美元，私立大學(xué)更貴，需要39,500美元。

在2010-11學(xué)年，公立大學(xué)畢業(yè)生平均有57％在離校時均揹負(fù)債務(wù)，約負(fù)債23,800美元，私立大學(xué)畢業(yè)生則有2/3負(fù)債，平均債款為29,900美元。