美國高中留學(xué)：那些寄宿家庭教會我們的事兒

發(fā)布時間：2015-12-10     來源：美國留學(xué)

 文/許嘉玉(日報記者)

在美國留學(xué)生越來越多的情況下，寄宿家庭Homestay似乎成為了一種潮流，一種相較于學(xué)校宿舍來說更有趣的體驗。

寄宿家庭在廣義上分為兩類：有償和無償，入住的時間通常是剛開學(xué)的一到兩個星期，一學(xué)期或一年。

有償寄宿家庭大多數(shù)的想法是賺一些“外快”，價格約為一個月600到900美元，按市區(qū)有所差異。如此，房東和租客的關(guān)系便得以建立。但請記得，這不是旅館，每一個家庭的情況不同，該遵守的規(guī)則還是要遵守的。

無償寄宿家庭則是由政府機構(gòu)或?qū)W校組織在評估考察后甄選的，這類家庭對于異國文化比較感興趣，會希望你能多與他分享一些自己的故事，而不是只純粹當(dāng)一個“住客”。

Mia17歲時便有過這樣的經(jīng)歷，在喬治亞州當(dāng)了一年交換生，期間，她住進了一位Homestay志愿者——黑人單身女性Shanett的家里。

還沒出發(fā)去美國前，Mia原本定下的寄宿家庭是一對老夫婦。不知道發(fā)什么了什么情況，機構(gòu)以“考察后發(fā)現(xiàn)該夫婦無法作為合適寄宿家庭”為由，在臨行前半個月更換了寄宿家庭。糟糕的開始又帶來了一連串令人無語的事，飛機晚點、行李丟失，凌晨時分才到達亞特蘭大。Mia說，“當(dāng)時真的太不好意思，她在機場從傍晚等我到凌晨，沒有任何抱怨。到了之后還要帶我去登記行李信息，第二天也沒閑著，帶著我去辦學(xué)校手續(xù)，做健康檢查，買電話卡和各種生活用品。我之前從來沒有想過，會多了一個那么照顧我的黑人媽媽。”

和很多留學(xué)生一樣，Mia一開始的生活就是吃飯、上課、看《康熙來了》，但是這位黑人媽媽打斷了她單調(diào)的生活。她提出每天在下班回家的時候，要和Mia坐在樓梯上聊十五分鐘。

黑人媽媽還要Mia教她中文，兩人在所有家具上貼滿了中英文便利貼，Mia說：“其實我知道，她只是變著法子讓我多說點英文，才假裝要讓我教她中文的。因為她的目的并不是學(xué)中文，一年過去了，她連’沙發(fā)’都不會念。她經(jīng)常告訴我，父母花那么多錢讓你來美國，你就應(yīng)該要投入到一個英文世界里，就算喜歡看電影、看綜藝，也挑美國的來看。然后她就去找了個字幕版的《2012》給我看，還調(diào)侃著末日那天讓我?guī)现Z亞方舟避難。”

一年的時間其實不算短，但這樣長的時間并沒有讓兩人間出現(xiàn)什么矛盾。兩人的興趣愛好很像，一到周末要么出去逛街，要么去汽車影院看電影，要么去街角處裝修別致的早餐店吃松餅;遇上長假，就開始制定旅行計劃，兩個人分別去不同的地方找親友玩，返程時訂相同的日子回到機場，再一起回家。

Mia說：“其實Shanett生過一次氣，我自己一個在家的時候聽見有人敲門，是做問卷調(diào)查的。她回家之后，我就把這個事情告訴她，結(jié)果挨了一頓罵，她說萬一是壞人怎么辦，誰負責(zé)?以后自己在家，就算有不認識的人一直敲門也不可以開。這讓我想起了《七只小羊》的故事。”

Shanett是個很熱心的人，海地地震的時候，她帶著Mia去做志愿者，幫助教堂一起把捐贈的衣服分裝歸類，還帶去了十幾盒披薩給其他職工和志愿者。

Shanett和Mia一起度過了很多美好的時光。

其實，Shanett也是通過一次偶然的機會，在網(wǎng)站上看見了留學(xué)生寄宿家庭志愿者項目，雖然沒有任何報酬，但她還是愿意去嘗試看看。在大學(xué)的時候，她的專業(yè)就是Education/Youth Development，與青少年們交流是她的熱情所在，她希望能夠幫助青少年們成長。在Mia離開之后，她也在自己的車庫里開辦了一個小小的少女協(xié)會，教她們一些關(guān)于健康、自我成長等方面的知識。

當(dāng)問到她和Mia在一起的回憶時，她說，“All happy and memorable moments. She listened to me, followed the rules, cleaned her room and bathroom after I showed her only once. Her favorite words is ‘ok, but why’, that was too funny.(都是一些開心的回憶，她聽從我說的話，遵守我的規(guī)則，每次都按要求整理房間和衛(wèi)生間——在我告訴她僅僅一次之后。她最喜歡說的話就是：’好的，但是為什么?’真的是太有趣了。)”

在Mia回國后，她的學(xué)校正好來了一群德國交流生，她義不容辭地申請做了為期半個月的寄宿家庭，這才發(fā)現(xiàn)這真不是一件人人都做得來的事情。“我得把她的房間整理好了，洗漱用品準備好了，三餐安排得當(dāng)之后，還要帶她到處去玩。遇上一點私人的事情要處理，就得想辦法安頓好她。后來我想出了一招，只要是我有事，就把她送去按摩，這樣她就會高興地不得了。”

Mia說：“照顧這位德國交流生僅僅半個月的時間，我就已經(jīng)有這些需要讓步，需要平衡彼此時間的時候。當(dāng)初Shanett照顧了我一年，我不知道她為我犧牲了多少私人時間?，F(xiàn)在，除了感謝，還是感謝。”

和Mia一起去廈門鼓浪嶼旅游的一位德國學(xué)生

西雅圖華盛頓大學(xué)的研究生Awen也有過兩次住進寄宿家庭的經(jīng)歷。

Awen的大學(xué)錄取信上提及，如果本人愿意，可以申請一個星期的寄宿家庭，只需要給校方100刀。因此，她初次出國的第一個星期就是在這個陌生家庭中渡過的，卻沒想到彼此成為了最知心的良師益友。

“這是一對年輕版的爺爺奶奶，大概六七十歲的樣子。我剛到的時候就到機場接我，還給了我一個大大的擁抱。”在接下來的日子里，他們帶著Awen到西雅圖的景點游玩，還不忘帶她到學(xué)校去辦各種手續(xù)，就像爸爸媽媽照顧著自己的小孩一樣忙前忙后。其實，兩位老人并沒有子孫，對他們來說照看Awen似乎成了一個新的嘗試。

當(dāng)然，還得教會這位中國孩子如何融入美國社會，第一步就是——如何搭公交。這天，Awen要去學(xué)校跟朋友碰面，住家父母給了她錢，并告訴她什么是transfer ticket。“他家離學(xué)校還蠻遠的，需要倒一次車，我上車之后特別緊張。”Awen說，回來的路上，她的手機還沒電了，在不知道該怎么辦的時候，突然看見住家爸爸就站在下車的地方等著。“我想他應(yīng)該等了很長時間吧，他心里肯定很著急，因為手機沒電一直聯(lián)系不上我。在這之后，我就適應(yīng)得很快了，變化迅速。”

Awen的第二個寄宿家庭是在學(xué)校FIUTS組織的寄宿家庭聯(lián)誼活動中認識的，是一位來自伊拉克的老人家。也許因為這位奶奶以前也是留學(xué)生，所以他們特別聊得來，他們成了忘年交，開始互稱為“朋友”。

這兩個家庭都是在“陰差陽錯”的情況下知道了這個活動，并萌生了愿意一試的想法。在Awen看來，兩個家庭還是存在著很多共同點——“他們都會在業(yè)余時間里做志愿者，都是很熱心的人，樂于奉獻社會。雖然年紀比較大，但很喜歡和年輕人交流。”

雖說相處的時間不長，但是不管在一開始的適應(yīng)期，還是以后的學(xué)習(xí)、工作中，他們?nèi)栽谀С种鳤wen。“我遇到工作上的抉擇，或?qū)嵙?xí)中的問題，都會征詢他們的意見，他們甚至還會幫我修改簡歷。我們就像老朋友一樣，和我一年見個兩三次，出來喝個咖啡聊聊天，每次我都能收獲到很多。”

世上沒有兩片完全相同的葉子，也不會有完全適合的寄宿家庭。Awen有個性格特別內(nèi)向的朋友，他有心事時完全不想與人交流。但他的寄宿家庭氛圍又很活潑，喜歡一家人一起看電視、玩游戲，至少也要在餐桌上聊會天。這時候，雙方就有了隔閡，一方不懂如何去解釋自己的生活方式，另一方過于熱情，演變成像天天強迫他去交流一樣。”

就如Awen所說，“寄宿家庭適合那種性格開朗一點，或者愿意改變的人。我覺得這能很好地了解和適應(yīng)美國人的生活方式，他們接納的可能不止你一個國際生，所以是比較有經(jīng)驗的人。你只需懷著一顆感恩的心，敞開心扉與他們交流，而不是把寄宿家庭當(dāng)成一個酒店。”

有這種近距離接觸美國當(dāng)?shù)丶彝サ臋C會，又何樂而不為呢?這一段經(jīng)歷絕對是你在課本上學(xué)不來的，如果你有興趣，以下是一些必須要知道的事情：

1. 認真在申請中提出自己的要求

提出住宿家庭申請時，要誠實地、仔細地填好自己的興趣愛好，因為這是在匹配家庭的過程中很看重的一點，這樣才能找到適合你的家庭。因為美國交通不方便，所以找一個離學(xué)校近的寄宿家庭也是很重要的。

2. 至少在開學(xué)一個月前遞交申請

我們來做一個計算，1-2天寫申請+10天找配對家庭+10天確認對方資料并簽署合同+10天確認費用。萬一在溝通過程中出現(xiàn)匹配家庭不合適，才能夠有充足的時間進行更換。

3. 出發(fā)前至少與寄宿家庭進行兩次Skype視頻通話

在去到美國之前，一定要先跟寄宿家庭進行溝通，可以只是聊聊最近怎么樣，你喜歡吃什么等等，這樣既能感覺出自己適不適合與這個家庭一起住，也能在發(fā)現(xiàn)不適合時及時更換。還要記得將具體航班號和到達時間告訴對方。

4. 在到達寄宿家庭后遇到問題，請及時與負責(zé)的機構(gòu)聯(lián)系

搬進寄宿家庭之后，如果有任何問題，不要想說自己忍忍就過了，一定要打電話與負責(zé)機構(gòu)聯(lián)系。如果和寄宿家庭相處得很不順利，可以要求機構(gòu)重新安排一個家庭，不會另外收取費用的。曾經(jīng)有過留學(xué)生遇到這樣的問題：由于對方是素食家庭，所以自己在家只能天天吃沙拉;或者是因為對方的睡眠、生活習(xí)慣，在晚上九點需要斷網(wǎng)斷電，令自己無法完成作業(yè)。如果這些令你無法忍受，就應(yīng)該及時提出更換寄宿家庭的申請。如果機構(gòu)考察出現(xiàn)疏漏，真的遇上了圖謀不軌的壞人，一定要及時報警!

5. 剛搬進去時，就應(yīng)與對方討論家庭規(guī)則

你的寄宿家庭會把你當(dāng)成一個新的家庭成員，而每個家的情況都不同，會有不一樣的規(guī)則。比如：我需不需要幫忙準備晚餐及飯后收拾?洗衣機在什么時候可以用?是否可以帶朋友回家?洗澡的時間限制(例如有一個男生的寄宿家庭要求洗澡時間是5分鐘)?

美國Homestay網(wǎng)站：

1.http://www.homestaynetwork.com/

2.https://www.homestay.com/

3.http://www.fiuts.org/community/homestay

4.http://www.abodehomestay.com/

5.www.ushomestay.com

祝你開啟一段全新夢幻旅程……

相關(guān)文章：